Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix in één jaar winnen. Sean Kelly flikte het in 1986, maar hij is niet meer de laatste; John Degenkolb deed het hem in 2015 na. Vandaag ontving de sterke Duitser op het midden van de wielerbaan in Roubaix de kassei. “Ik was niet bang om te falen”, sprak hij na afloop in het flash-interview.

“Milaan-San Remo was al emotioneel, maar dit overtreft alles. Ik heb er altijd al over gedroomd om deze koers te winnen, maar ik moest er wel heel hard voor werken. Mijn team heeft de hele dag gewerkt om de situatie onder controle te houden, tot ik kon beginnen. Ik wist dat het heel lastig ging worden”, vervolgt de Duitser. “En ik wist ook dat een grote groep het zou halen tot de finish.”

Vorig jaar sprintte Degenkolb achter Niki Terpstra naar plek twee. “Ik wilde mijzelf niet weer in dezelfde situatie als vorig jaar terugvinden. Ik was in een situatie waarin ik móest gaan, ik moest wat verzinnen. Ik was niet bang om te falen, en dat was de sleutel.”

Op het einde vond hij aansluiting bij Greg Van Avermaet en Yves Lampaert, nadat hij weg was gesprongen uit de favorietengroep. “Als je de snelste man bent, wil niemand met jou samenwerken. Toen heb ik besloten zelf te gaan. Het bleek de juiste keuze op het juiste moment. Ik ben zo blij en trots!”