Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Twee op rij voor Fem van Empel: Wereldkampioene wint ook in Exact Cross Heerderstrand
Fem van Empel heeft de Exact Cross Heerderstrand gewonnen. De wereldkampioene van Visma | Lease a Bike reed in de slotronde definitief weg bij landgenote Aniek van Alphen. Ze boekte daarmee haar 50e veldritzege, nadat ze afgelopen dinsdag tijdens de Kiremko nacht van Woerden ook al wist te winnen.
Na de Kiremko nacht van Woerden op dinsdagavond, was het zaterdag tijd voor een Exact Cross op Nederlandse bodem. In Heerde wachtte een heuse zandcross op favorieten als Fem van Empel, Aniek van Alphen, Inge van der Heijden, Leonie Bentvelt en Helène Cauzel.
Laatste winnaars Exact Cross - Heerde
Zoals de naam van de cross – Internationale Cyclocross Heerderstrand – al doet vermoeden was recreatiedomein Heerderstrand gastheer van deze veldrit. Rondom de zwemvijver vonden we een combinatie terug van enkele verharde stroken, een paar passages door het zand en enkele technischere stukken door het park en gras.
Op papier zou je kunnen spreken van een zandcross, maar navraag bij de organisatie leerde ons dat het niet zo gemakkelijk was om die conclusie te trekken. “Vergis je zeker niet: dit is geen zand zoals in Alphen of aan de Schelde in Antwerpen. Het is heel stroef zand, waar je maximaal een meter of tien doorheen kan fietsen”, zei Bert Jan Hamer van de organisatie voorafgaand aan de cross.
Sterk begin van Bentvelt
Net als tijdens de crossen in Ruddervoorde en Woerden duurde het even voordat Van Empel aan het front wist te verschijnen. In de eerste twee rondes was het namelijk Leonie Bentvelt die uit de startblokken schoot. De Nederlandse van Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw noteerde een razendsnelle openingsronde, maar kon niet voorkomen dat Aniek van Alphen en de wereldkampioene bij het ingaan van de derde ronde aansloten.
Zou Van Empel er dan op en over gaan? Integendeel, de topfavoriete van Visma | Lease a Bike werd onder druk gezet door Van Alphen en moest meermaals een gaatje dichtrijden. Bentvelt leek minder problemen te hebben om het wiel van de koploopster te volgen. Bij het ingaan van de voorlaatste (4e) ronde, konden de toeschouwers zich gaan opmaken voor een driestrijd om de zege. Inge van der Heijden en Hélène Clauzel vochten intussen om een 4e plaats.
Sterk slot voor Van Empel
Maar naarmate de wedstrijd vorderde leek de driestrijd steeds meer een duel te gaan worden. Het was Bentvelt die door de vermoeidheid de nodige foutjes begon te maken. Bij het klinken van de bel zat zij daarom op een klein gaatje. Halverwege de slotronde leek dat ook het geval te gaan worden voor Van Alphen. Op de powerstukken was het Van Empel die haar landgenote met succes onder druk wist te zetten.
Hoewel Van Alphen nooit echt kraakte, zag zij Van Empel meter voor meter verder wegrijden. Op de finishstrook had de wereldkampioene zelfs genoeg tijd om een kartonnen bord met daarop ‘Hoera! 50 overwinningen’ aan te nemen vanuit het publiek. Een mijlpaal voor de 23-jarige vrouw uit ‘s-Hertogenbosch op het strand van Heerde.
EENDAG Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Pauline Ferrand-Prévot staat met een groot interview in de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! De kopvrouw van Visma | Lease a Bike verraste vriend en vijand door in haar comebackjaar meteen Parijs-Roubaix en de Tour de France Femmes te winnen. Frankrijk ligt daardoor aan haar voeten. Hoe kijkt ze zelf terug op de impact van haar Tourzege? Lees het verhaal nu in de nieuwe RIDE!
Om te reageren moet je ingelogd zijn.