Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tour 2025: Voorbeschouwing etappe 6 naar Vire-Normandie – Weer Van der Poel versus Pogacar?
Mogelijkerwijs is deze zesde etappe de allerleukste van de openingsweek. Het profiel heeft een beetje het karakter van een monumentale heuvelklassieker, waardoor het voor meerdere type renners aantrekkelijk is om de aanval te kiezen. WielerFlits blikt vooruit!
Parcours
De zesde etappe in de Tour de France houdt de renners nog even in het pittoreske Normandië, waar donderdag een uitdagende rit op het peloton staat te wachten. Met een lengte van 201 kilometer en een totaal van liefst 3.500 hoogtemeters belooft het een slopende dag te zijn. De finish ligt ook nog eens op een steile klim in Vire Normandie.
Na een glooiend begin vanuit de middeleeuwse hotspot Bayeux (bekend van werelderfgoed-stuk het kleed van Bayeux, waarop ook Willem de Veroveraar uit Caen is afgebeeld) krijgen de renners de Mont Pinçon voor de kiezen na 38 kilometer. Deze klim van 5,6 kilometer heeft een gemiddelde stijging van 3,7% en laat meteen zien wat de renners van deze rit kunnen verwachten. De 150 kilometer daarna zijn gevuld met nog een aantal flinke beklimmingen.
Zo komen de renners onder andere de La Rançonnière tegen (2,3 kilometer à 7,5%), de Côte de la Batonnière (4,1 kilometer à 4,2%), de Côte de la Tertre Bizet (3,9 kilometer à 3,6%), de Côte de Mortain (2,5 kilometer à 6,1%), de Côte de Juvigny-le-Tertre (1,9 kilometer à 7,3%) en de Côte de Saint-Michel-de-Montjoie (4,4 kilometer à 3,6%). Dit soort hellingen met die stijgingspercentages doen een beetje denken aan een mini-versie van Luik-Bastenaken-Luik. Zeker wanneer je het profiel van deze etappe ziet.
Na de Côte de Saint-Michel-de-Montjoie dalen de renners af naar de voet van de Côte de Vaudry. Deze klim is 1,5 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 6,3%, maar bevat steile stukken tot 11,2%. De top van deze helling ligt op slechts 4,5 kilometer van de finish. Na een korte afdaling en een stuk op vlak terrein, komen de renners aan de laatste 700 meter van de rit, die steil oplopen met een helling van 10%.
- Start:
- 12:35 ( Bayeux)
- Finish:
- 17:14 ( Vire-Normandie)
Als de renners echt willen, kunnen ze van deze rit een van de leukste etappes van de Tour de France maken. Een naam die je vandaag sowieso in de gaten moet houden is die van Kévin Vauquelin: hij is geboren in de startplaats Bayeux en won in 2024 al een vergelijkbare etappe in de Tour de France. Toen lag de aankomst in Bologna. Zijn huidige ploeg Arkéa-B&B Hotels kan wel wat successen gebruiken, aangezien ze hard afstevenen op degradatie.
Daarnaast brengt parcoursbouwer Thierry Gouvenou een hommage aan zichzelf. Hij werd geboren in Vire Normandie. Hij was zelf prof van 1991 tot en met 2002, maar een hoogvlieger werd hij nooit. Wel won Gouvenou in 1990 Parijs-Roubaix voor amateurs. Kasseien waren ook zijn specialiteit. Zo haalde hij als prof onder meer top 10-noteringen in de GP de Denain, Omloop Het Volk én de profversie van de Hel van het Noorden.
Klassementen
Favorieten
De etappe naar Vire Normandie doet in veel opzichten denken aan die naar Rouen. Met een lengte van 201 kilometer en een totaal van liefst 3.500 hoogtemeters mogen we etappe wel bestempelen als een ‘mini-Luik-Bastenaken-Luik.’ En dus komen we – niet voor het eerst in deze Ronde van Frankrijk – uit bij de puncheurs. Met de vele korte klimmetjes onderweg, kunnen de explosieve lichtgewichten weer hun hart ophalen.
Maar, in vergelijking met de voorbije puncheurritten naar Boulogne-sur-Mer en Rouen, is de etappe in zijn totaliteit wel een stuk zwaarder, ook om te controleren. Een sterke vlucht heeft dan ook zeker kans van slagen, maar we neigen in deze fase van de Tour toch nog naar een wat ’traditioneler’ koersverloop en (nog) niet naar een strijd op twee fronten, ook al omdat de verschillen in het klassement nog niet van dien aard zijn om vluchters veel ruimte te geven.
Krijgen we opnieuw spektakel tussen de betere springveren? – foto: Cor Vos
En dus kijken we andermaal naar de hoofdrolspelers van de eerste dagen, maar dit keer schuiven we geletruidrager Tadej Pogacar naar voren als topfavoriet. Waarom? Vanwege de vele hoogtemeters (3.500, het is geen kattenpis) en het feit dat de laatste kilometer in Vire Normandie bijzonder pittig is. In de laatste 700 meter stijgt het wegdek aan een gemiddelde van 10%, wat toch in het voordeel is van de iets lichtere springveren. We komen dan al snel uit bij de wereldkampioen, die ook zeker de ploeg heeft (maar willen ze dat ook?) om de boel te controleren.
Maar, dat wil niet zeggen dat we Mathieu van der Poel bij voorbaat moeten afschrijven. Zeker niet: de Nederlander is gezien zijn vormpeil, klasse en verbetenheid ook een gevaarlijke klant voor de overwinning. De vraag is of hij de vele hoogtemeters richting de diepe finale kan overleven, maar zijn optreden in de rit naar Rouen was meer dan bemoedigend. De renner van Alpecin-Deceuninck was de enige Flandrien (in een groep met louter klimmerstypes) die wist te overleven en moest vervolgens alleen zijn meerdere erkennen in fenomeen Pogacar.
Zien we Mathieu van der Poel opnieuw meestrijden om de zege? – foto: Cor Vos
Voorlopig staat het 1-1 tussen de Nederlander en Sloveen: Van der Poel won in Boulogne-sur-Mer, Pogacar kraaide victorie in Rouen. In beide ritten bleek Jonas Vingegaard best of the rest. De Deen is uitstekend begonnen aan de Ronde van Frankrijk, al reed hij woensdag wel een dramatische tijdrit naar Caen. In eerdere etappes koerste Vingegaard zeer attent en ten opzichte van voorgaande edities lijkt de Deen explosiever te zijn. Zo vinnig als Pogacar is de kopman van Visma | Lease a Bike nog altijd niet, maar bij een iets mindere dag van zijn grote concurrent slaat hij misschien wel toe.
Binnen het kamp van Visma | Lease a Bike is Vingegaard niet de enige renner die een gooi kan doen naar de ritzege. Zijn Amerikaanse partner in crime Matteo Jorgenson maakt ook een zeer sterke indruk en kleurde de finales richting Boulogne-sur-Mer en Rouen. En dan is er ook nog Wout van Aert, die in de finale van de rit van dinsdag beterschap toonde, na een mindere Tourstart. Beschikt hij donderdag alweer over zijn beste benen? Dat is wel nodig om Pogacar en Van der Poel het vuur aan de schenen te kunnen leggen. Of springt hij mee in de (vroege) vlucht?
Waar Visma | Lease a Bike vaak meerdere pionnen uitspeelt in de finale, trekt UAE Emirates XRG vaak dezelfde kaart: die van Tadej Pogacar. Maar de ploeg kan eventueel ook op de verrassing spelen en João Almeida een vrijbrief geven om te koersen, al is dit niet echt waarschijnlijk. De Portugees heeft wel de benen om het zelf af te ronden, dat staat na zijn indrukwekkende prestatie op weg naar Rouen wel buiten kijf. Almeida zorgde er bijna eigenhandig voor dat zijn kopman kon sprinten voor de zege en werd zelf nog zesde.
Brengt thuisfavoriet Kévin Vauquelin de Fransen in extase? foto: Cor Vos
Almeida finishte in Rouen één plek voor… Remco Evenepoel. De Belg was dinsdag zeker op de afspraak, maar moest op het laatste klimmetje toch wel duidelijk passen, toen Pogacar en Vingegaard doortrokken. Dat geeft toch te denken, maar we mogen een klasbak als Evenepoel nooit en te nimmer afschrijven. Hij is misschien niet zo explosief als zijn twee grootste concurrenten voor de eindoverwinning, maar kan met zijn tijdritcapaciteiten ook op andere momenten wegspringen. En haal hem dan nog maar eens terug. Zijn zege woensdag in Caen zal hem een vertrouwensboost hebben gegeven.
Een naam die we donderdag sowieso in de gaten moeten houden is die van Kévin Vauquelin. Niet alleen omdat de Fransman bulkt van het talent en zich al wist te onderscheiden in Boulogne-sur-Mer en Rouen, maar ook omdat hij is geboren in startplaats Bayeux. Bovendien won de coureur van Arkéa-B&B Hotels in 2024 al een vergelijkbare etappe in de Tour de France. Toen lag de aankomst in Bologna. Zijn huidige ploeg kan wel wat successen gebruiken, aangezien ze hard afstevenen op degradatie. En een thuisrijder telt altijd voor twee!
Zien we Julian Alaphilippe in de aanval? – foto: Cor Vos
Mocht de rit opnieuw uitdraaien op een strijd tussen de klassementsrenners en betere puncheurs, dan is het tevens uitkijken naar de prestaties van jongelingen Romain Grégoire (vierde in Boulogne-sur-Mer en vijfde in Rouen) en Oscar Onley (zesde in Boulogne-sur-Mer en vierde in Rouen). En we houden ook zeker rekening met een uitschieter van Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) en Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe). We zijn vooral benieuwd of Roglic zich nog eens écht kan onderscheiden, in een finale die hem toch moet liggen.
De klassementsrenners zijn inmiddels de revue gepasseerd, maar er zijn nog wel meer kanshebbers op de overwinning. Er is namelijk ook nog een scenario te bedenken waarbij de vluchters voor de eerste keer in deze Ronde van Frankrijk een vrijgeleide zullen krijgen. En dan zijn opeens heel veel renners in staat om te zegevieren.
We denken dan aan Aurelién Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale), Alex Baudin (EF Education-EasyPost), Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), Marc Hirchi en publiekslieveling Julian Alaphilippe (Tudor), Alex Aranburu, Dylan Teuns (Cofidis), Axel Laurance (INEOS Grenadiers), Pablo Castrillo (Movistar) en Jenno Berckmoes (Lotto).
Thibau Nys zal de rit ongetwijfeld hebben aangekruist – foto: Cor Vos
Tot slot, willen we ook de volgende renners er nog even uitlichten: Clément Champoussin, Simone Velasco (XDS Astana), Joseph Blackmore, Alexey Lutsenko (Israel-Premier Tech), Valentin Madouas, Quentin Pacher (Groupama-FDJ), Mauro Schmid (Jayco AlUla), Louis Barré (Intermarché-Wanty), Ben Healy, Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Thibau Nys, Quinn Simmons, Jasper Stuyven (Lidl-Trek) en Frank van den Broek (Picnic PostNL).
Weer en tv
In startplaats Bayeux is het donderdag heerlijk toeven. Het is namelijk droog en de temperatuur schommelt rond de 23 graden Celsius. Het is een voorbode voor de daaropvolgende koersuren: de renners werken hun kilometers af in zomerse omstandigheden. Het kwik stijgt naar maximaal 26 graden. Er waait een matige wind uit het zuidwesten.
De zesde etappe is van start tot finish live te zien op Eurosport 1 en via HBO Max. Ook de NOS en Sporza beschikken over de uitzendrechten voor de Ronde van Frankrijk en zijn er dus live bij. Voor de exacte uitzendtijden kun je altijd terecht in onze tv-gids Wielrennen op TV.
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
meest frisse renner zijn en gaat hij ongetwijfeld knallen.