foto: Sirotti

Op weg naar de Pyreneeën volgt donderdag met een etappe naar Montpellier een vlakke, niet al te lange overgangsrit. Naar alle waarschijnlijkheid gaan de sprinters hier om de overwinning strijden. WielerFlits blikt vooruit op wat we mogen verwachten.

Parcours
De Tour vervolgt zijn weg met een 176,5 kilometer lange rit tussen Aix-en-Provence en Montpellier. Het parcours door de Camargue is een stuk vlakker dan tijdens de etappe van woensdag. De enige hindernis onderweg is de Col de la Vayède (0,7km aan 7% gemiddeld), een beklimming van vierde categorie. De top ligt op 108,5 kilometer van de aankomst, waardoor de punten waarschijnlijk naar het groepje met vluchters gaan. De punten voor de supersprint worden al na 63 kilometer verdeeld.

De wind kan onderweg naar Montpellier een belangrijke factor vormen. De renners zullen alert moeten zijn en oppassen dat zij niet in de verkeerde waaier terecht komen. Volgens Weerplaza komt de wind uit het Noordwesten en wordt er ongeveer windkracht 3 á 4 afgegeven.

Favorieten
De omstandigheden voor de zesde etappe geven ambitieuze aanvallers niet veel kans. De sterke blokken van Omega Pharma-Quick Step en Lotto-Belisol zullen er alles aan doen om de verschillen niet te groot te laten worden, terwijl ook de Orica-ploeg van geletruidrager Gerrans het peloton compact zal willen houden. Een massasprint is daarom zeer waarschijnlijk.

foto: Sirotti

Mark Cavendish is in vlakke etappes de eerste naam die opgeschreven kan worden bij de favorieten. De 28-jarige Brit heeft maar liefst 24 ritoverwinningen in de Tour op zijn naam staan. In de openingsrit greep hij door een valpartij naast geel. Hoewel hij zou kampen met de naweeën van bronchitis, liet hij in Marseille andermaal zien het sprinten nog niet verleerd te zijn. Daarnaast toonde zijn sprinttrein dat deze meer dan in orde is. Ook in Montpellier is ‘Cav’ de te kloppen man.

foto: Sirotti

Zijn voornaamste concurrent zal waarschijnlijk andermaal André Greipel zijn. De Duitser moest in Marseille genoegen nemen met een vierde plek, maar is erop gebrand een vijfde Touretappe aan zijn palmares toe te voegen. Zijn landgenoot Marcel Kittel verraste op de eerste dag met het pakken van de gele trui. Bij Argos-Shimano krijgt hij in vlakke ritten de voorkeur boven John Degenkolb. Dat hij kan sprinten op het hoogste niveau liet hij al zien in de openingsrit. Wanneer het de Argos-trein lukt om hem in een zetel al te zetten, is hij een grote kanshebber.

foto: Sirotti

Peter Sagan behoort in biljartvlakke ritten doorgaans niet tot de topfavorieten. De snelle Slowaak mag op dit terrein echter allerminst uitgevlakt worden. Sagan greep al een paar keer naast een dagzege en lijkt nog last te hebben van zijn val op de eerste dag. Om punten te verdienen voor het groen zal hij bij een eventuele massasprint tot het uiterste gaan.

Voor de Nederlandse wielerfans is het uitkijken naar de verrichtingen van Danny van Poppel. In Bastia bleef hij overeind en sprintte hij brutaal naar de derde plaats. In Marseille eindigde hij als veertiende. De vraag is waartoe hij in staat is wanneer het peloton (wederom) compleet blijft.
 
Favorieten volgens WielerFlits
**** Mark Cavendish
*** André Greipel, Marcel Kittel
** Peter Sagan, Alexander Kristoff, Edvald Boasson Hagen
* Nacer Bouhanni, Danny van Poppel, Roberto Ferrari, José Joaquin Rojas

Deelnemerslijst Tour de France 2013