Na een welverdiende rustdag hervat het peloton dinsdag de wedstrijd zevenhonderd kilometer noordelijker dan waar het eindigde. Na de rit van zondag verlieten de renners per vliegtuig de Pyreneeën met als bestemming het Bretonse Nantes. Op de eerste rustdag zijn de laatste wonden gelikt en is de eerste tussenbalans opgemaakt. Deze zal normaliter na de tiende etappe ongewijzigd blijven. De rit over 197 kilometer tussen Saint-Gildas-des-Bois en Saint-Malo is er een voor sprinters.

Parcours
De rit begint in de kleine plaats Saint-Gildas-des-Bois, op zo’n zestig kilometer rijden ten noordwesten van Nantes. Na een korte geneutraliseerde start zal iets voor de klok van één uur de wedstrijd worden vrijgegeven. De route leidt het peloton in een nagenoeg rechte lijn in Noordelijke richting naar Saint-Malo. Op het min of meer biljart vlakke traject is na 127 kilometer in het plaatsje Le Hinglé een tussensprint getrokken. Vijftien kilometer verder ligt de eerste en enige côte van de dag; de Côte de Dinan, van de vierde categorie.

De rit lijkt op papier niet lastig, toch schuilt er venijn in de staart van de etappe. Na bijna 180 kilometer in noordelijke richting draait het traject op een kleine 25 kilometer van de aankomst naar het zuidwestelijke richting. Bij het passeren van de badplaats Cancale volgt het peloton de kustlijn. Vanaf dan waait wind van zee in de flanken van de renners. Ploegen die de sprinttrein op de rails willen zetten, kunnen het peloton in waaiers laten versplinteren. De klassementsmannen zullen net als de sprinters in de voorste gelederen van het peloton willen rijden. De daarbij gepaarde nervositeit vergroot de kans op valpartijen. De laatste kilometers leiden in een rechte lijn naar de finish. Door een gebrek aan bochten zal het peloton in hoog tempo naar de finishlijn stormen.

Favorieten

Cavendish won al de vijfde etappe (foto: Sirotti)

De grote vier van het sprintersgilde staan na de eerste week met één ritzege op zak allen op gelijke hoogte. In Saint-Malo is het de vraag wie van de vier, < b>Mark Cavendish, André Greipel, Peter Sagan en Marcel Kittel, als eerste een tweede etappezege kan veroveren. Of lukt het een sprinter uit het tweede garnituur de tenoren te verrassen?

foto: Sirotti

Groene trui-drager Peter Sagan moest relatief lang op zijn ritzege wachten. Afgelopen vrijdag lukte het hem na beulswerk van zijn ploegmaten de tegenstand te verslaan. De veelwinnaar zal met het oog op de groene trui opnieuw voor de dagzege gaan om zodoende de hoogste beloning voor het puntenklassement te ontvangen. Edvald Boasson Hagen kan na een jour sans van zijn ploeg Team Sky voor een nieuw lichtpuntje aan de hemel zorgen. De formatie van geletruidrager Froome werd weggevaagd in de tweede Pyreneeënrit. Een ritzege van de Noor kan voor een kanteling in het moraal van de Britten zorgen. Boasson Hagens landgenoot Alexander Kristoff heeft al drie keer top 10 gereden, maar tot winst kwam het niet. In de rit naar Albi was hij niet in staat te wedijveren van voren. De renner van Katusha finishte op bijna een kwartier achterstand. In de rit van morgen is hij normaliter in staat opnieuw een ereplaats te veroveren.

Twee verrassingen in de sprint zijn de Spanjaard Juan José Lobato, zevende in rit vijf en vijfde in rit zes, en onze landgenoot Danny van Poppel, derde in de eerste rit en achtste in de zesde etappe. Kunnen zij morgen opnieuw verbazen?

foto: Sirotti

Favorieten volgens WielerFlits
**** Mark Cavendish
*** André Greipel, Marcel Kittel
** Peter Sagan, Edvald Boasson Hagen, Alexander Kristoff
* Juan José Lobato, Danny van Poppel, Daniele Bennati, Roberto Ferrari