Video Het wordt zondag een bijzondere dag voor Tour de Tietema-Unibet. Het Nederlandse ProTeam staat dan namelijk aan de start van de Amstel Gold Race, de eerste WorldTour-koers uit de geschiedenis van de ploeg. Tomáš Kopecký is een van de zeven renners die onderdeel uitmaakt van de selectie. Na afloop van de Brabantse Pijl blikte hij bij WielerFlits alvast vooruit op de topklassieker.

Kopecký zat in de Brabantse Pijl mee met de vroege vlucht. “Ik had ook wel graag willen testen hoe het was geweest als ik niet in de vroege vlucht had gezeten, want het gevoel is wel supergoed”, zei de in Leiden opgegroeide Tsjech, die uiteindelijk als 77ste over de streep kwam in Overijse.

“In de Amstel Gold Race willen we onszelf natuurlijk ook laten zien. Vandaag wilden we dat ook al eens proberen door met zoveel mogelijk man mee te zitten in de vroege vlucht. Vandaag is natuurlijk een andere wedstrijd dan de Amstel Gold Race, dus het was moeilijk om dat scenario na te bootsen”, schetst hij de ambities van de ploeg. De Volta NXT Classic en Brabantse Pijl werden zo geslaagde repetities.

“Maar ik denk dat we gewoon moeten proberen om als team die wedstrijd zondag te kleuren, in beeld te rijden en pogingen te doen om op cruciale momenten vooraan te zitten”, gaat Kopecký verder over de Gold Race. “Vanaf het punt dat we dat soort dingen kunnen doen, gaan we voorwaarts. We moeten werken vanaf daar. Dan komen langzamerhand ook de resultaten.”

Terugkeer na trombose
Verder komt de 24-jarige Kopecky ook nog eens terug op zijn eigen herstel, na een lastige tweede helft van 2023. “Ik heb vorig jaar een trombosebeen gehad, waardoor ik de laatste drie maanden van vorig seizoen heel erg achteruitgeslagen ben. Ik heb helemaal niet kunnen fietsen, dus ik ben langzaam aan het terugkomen. Ik merk dat de oude ik wel aan het terugkomen is, maar het heeft gewoon tijd nodig. Het is niet niks om drie maanden aan de kant te staan en dan terug te komen op dit niveau.”

“Het was sowieso al een stap hogerop, dat maakt het niet gemakkelijker”, doelt hij erop dat Tour de Tietema-Unibet dit jaar uitkomt op ProContinental-niveau, terwijl het vorig jaar nog een Continental-ploeg was. “Maar ik merk dat er progressie is. Die stijgende lijn geeft alleen maar meer motivatie.”