Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tom Pidcock wint mountainbike-onderonsje in ingekorte rit AlUla Tour 2025
De tweede etappe in de AlUla Tour 2025 is gewonnen door Tom Pidcock. Hij was de beste op de bergopaankomst Bir Jaydah Mountain Wirkah. De 25-jarige Brit van Q36.5 Pro Cycling liet Rainer Kepplinger en mountainbiker Alan Hatherly achter zich. Pidcock neemt ook de leiderstrui over van Tim Merlier. De finale was wel onoverzichtelijk, omdat de koersdirectie de laatste lokale ronde besloot te schrappen in de finale vanwege een slecht wegdek tijdens de laatste afdaling.
In de tweede etappe was wind geen vereiste voor spektakel. De openingsfase vanuit AlUla Old Town bleek relatief eenvoudig, maar na een aanloopfase van zo’n honderd kilometer kwamen de coureurs bij een lastige lokale ronde, die ze – oorspronkelijk – drie keer moesten afleggen. Het rondje bevatte Jaydah Mountain Wirkah (2,9 km aan 9,2%), een loeisteile klim met een maximaal stijgingspercentage van 15 procent. Op deze helling, met een hoogte van 923 meter, was ook de eindstreep getrokken.
Vroege vlucht stopt ineens
In de beginfase van de koers wisten vijf renners uit het peloton te ontsnappen. Simone Raccani (JCL Team UKYO) en Jens Reynders (Wagner-Bazin-WB) waren de twee bekendste namen, aangevuld met de Maleisiërs Muhammad Shahmir Aiman Abd Halim en Muhammad Nur Aiman Rosli van Terrenganu en Kongphob Thimachai (Roojai Insurance) uit Thailand. Onderweg verloren we de laatste twee, de overige drie verzamelden een maximale voorsprong van een kleine vier minuten. In het peloton deden Picnic PostNL, Jayco AlUla en Q36.5 Pro Cycling het meeste werk.
foto: Cor Vos
In de afdaling na de passage van de slotklim en de finish, bleek de ondergrond echter belabberd te zijn. Dat zorgde voor het nodige misbaar in het peloton. Korte tijd later werd de rit geneutraliseerd. De kopgroep – enkel nog bestaande uit Reynders en Raccani – moest zich laten terugzakken in het peloton, waarna ze samen in een slakkengang de afdaling afwerkten.
Dit leidde tot veel onduidelijkheid en stress in het peloton. Uiteindelijk werd de koers op 5,8 kilometer weer opnieuw gestart, maar kregen Reynders en Raccani slechts twintig tellen terug van hun voorsprong die op het moment van de neutralisatie nog anderhalve minuut bedroeg.
Spectaculaire slotklim
Picnic PostNL zette zich meteen op kop toen er weer gekoerst werd, waarna bleek dat de koplopers geen enkele kans hadden. Op 3,5 kilometer van het einde begon het spel opnieuw. Jayco-AlUla en Bahrain Victorious (met een belangrijke rol voor de piepjonge Max van der Meulen) deden de forcing, waarna het tempo onder de boog van de laatste kilometer helemaal de hoogte in werd gejaagd.
Pidcock monsterde vanop de kop de situatie en plaatste op 500 meter voor de streep zijn demarrage. Die bleek iedereen te machtig, Hatherly (na winnaar Pidcock derde tijdens de Olympische Spelen op de mountainbike) en Kepplinger kwamen nog het dichtst. Zo staan er dus twee mountainbikers en een ex-roeier op het podium.
foto: Cor Vos
RIT 
AK 
JONGEREN 
PNT 
Nu Hugh Grant nog en we zijn compleet.
En waarom kregen de koplopers maar een fractie van hun voorsprong terug???
Dit is gewoon de wedstrijdleiding die een grotere winnaar wilt.
Want Pidcock staat altijd bij de favorieten, maar maakt het slechts zelden af.
Lijkt me enerzijds het gevolg van te rijden tegen een supergeneratie, met Pogacar op kop. Desalniettemin is hij onderweg vaak effectief bij de beteren, en wint hij ook elk jaar wel ergens een grote koers. (Vorig jaar Amstel, jaar ervoor Strade etc.)
Anderzijds is hij erg veelzijdig, klimt goed, is snel en kan ook het klassiekere werk goed aan, maar winnen is niet altijd makkelijk. En je moet behalve veel talent (dat heeft Pidcock ongetwijfeld), ook altijd wat meeval hebben. Pakweg MSR vorig jaar had hij zo goed als op zak, tot ene MvdP zich het snot voor de ogen reed om Philipsen in stelling te brengen.
Pidcock is alleszins iemand die als het meezit de echte toppers kan verslaan (en vandaar ook vaak genoemd wordt bij de favorieten voor winst).
Dit hier stelt natuurlijk weinig voor maar voor hetzelfde heeft ie er aan het einde van dit voorjaar weer een te pakken. Net zoals Hirschi bij Tudor hoeft het niet slecht uit te pakken, zijn switch,..
"Picnic PostNL zette zich meteen op kop"
"Jayco-AlUla en Bahrain Victorious deden de forcing"
Qua Jayco, Q36.5 en Bahrein spreekt de uitslag voor zich. Maar qua Picnic mag het artikel best wat uitleg verschaffen.