Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tom Pidcock lacht na 2e plek om onderonsje met Almeida: “Hij zei dat ik wat ballen moet kweken”
Tom Pidcock gaat met een goed gevoel de eerste rustdag van de Vuelta in. Tijdens de negende etappe kwam de Brit van Q36.5 Pro Cycling als tweede boven op de slotklim achter Jonas Vingegaard. Mede-achtervolger João Almeida was na afloop wat teleurgesteld in de olympisch kampioen mountainbiken, de Portugees moest verreweg het grootste gedeelte van de achtervolging opknappen. “Als hij voortaan wat zachter rijdt, dan kan ik hem helpen”, lachte Pidcock voor de camera van Eurosport.
“Ik voelde me heel erg goed, maar als Jonas gaat is het altijd moeilijk om te volgen. Nu had hij vier ploegmaats tussen zichzelf en mij rijden, dat maakte het extra lastig. Toen dacht ik dat het wiel van João Almeida de perfecte keuze zou zijn. Ik hoopte dat we terug konden komen, maar helaas”, analyseert Pidcock na afloop.
In het wiel van Almeida was Pidcock behoorlijk aan het afzien. “Chapeau naar hem. Ik kon echt niet overnemen van hem. Hij schreeuwde een aantal keer naar me, maar hij rijdt echt als een tractor op de wat vlakkere stukken. Toen hij in de laatste kilometer nog versnelde, dacht ik: ‘Pff, dat is indrukwekkend'”, geeft hij toe.
Toch wist de kopman van Q36.5 alsnog voorbij de Portugees te komen op de finishlijn, zo kon hij een tweede plaats noteren. “Om eerlijk te zijn ben ik daar heel blij mee. Natuurlijk wilden we de etappe winnen, maar Jonas is Jonas. Als je hem een gaatje geeft, is het moeilijk. Maar ik mag hier blij mee zijn.
Pidcock doet goede zaken in het algemeen klassement
AK Na de finish vond er een nieuw onderonsje plaats tussen Almeida en Pidcock. Laatstgenoemde kon daar om lachen. “Hij zei dat ik wat ballen moet kweken. Maar als hij voortaan wat zachter rijdt, dan kan ik hem helpen”, glimlacht de olympisch kampioen mountainbiken.
Na zijn sterke klimprestatie krijgt de 26-jarige allrounder de vraag hoever hij zou kunnen komen in het eindklassement. “Het is lastig om te weten wat mijn capaciteiten zijn en waar mijn limieten liggen. Dat maakt me soms een beetje onzeker, maar dit geeft me zeker meer vertrouwen voor het zwaarste gedeelte in deze Vuelta. Maar het is nog veel te vroeg om conclusies te trekken, dus we gaan het zien.”
van Almeida, dat hij nauwelijks overnam in de kopbeurten
......maar wél nog energie overhield in de sprint.