foto: Sirotti

Hij had er rekening mee gehouden dat een medaille tot de opties behoorde bij het WK tijdrijden, maar Tom Dumoulin maakte de hooggespannen verwachtingen meer dan waar. Brons was volgens de Limburger het hoogst haalbare. “Ik wist dat de eerste twee plekken heel moeilijk zou zijn. Ik ging ervan uit dat ik zou gaan knokken voor het brons met een paar andere jongens.”

Tijdens de race hoorde Dumoulin geen tussentijden. “Ik had van tevoren aangegeven dat ik alleen de tussentijd op het laatste meetpunt wilde horen, maar die heb ik niet te horen gekregen. Ik wist wel dat ik een goede race reed. Dat is het belangrijkste.”

Dumoulin bouwde zijn race vakkundig op. Waar grote kanonnen als Sylvain Chavanel zich helemaal opbliezen, wist Dumoulin dat het venijn hem in de staart zat. “Het plan was om de race voorzichtig in te delen. Ik wist dat je je in het begin kon opblazen. Misschien ben ik iets te traag vertrokken, maar ik denk dat dit het hoogst haalbare was.”

Tijdens de persconferentie waren er lovende woorden voor Dumoulin. Vooral winnaar Bradley Wiggins stak uitgebreid de loftrompet af over de jonge Limburger. “Deze jongen heeft de toekomst. Ik heb hem in een korte tijd een ongelooflijke ontwikkeling door zien maken. Het enige wat hij nu moet doen is voor Team Sky kiezen. Dan gaat hij pas echt ‘skyhigh'”, grapte de Brit.

Dumoulin was blij met de woorden van Wiggins maar bleef er opvallend nuchter onder. “Het is leuk om zijn complimenten te horen. Al kan hij natuurlijk weinig anders zeggen”, lachte Dumoulin.

Ook de winnaar van het zilver, Tony Martin, was vol lof over de renner van Giant-Shimano. “Hij deed het echt geweldig. Hij liet terecht zien dat hij vooraf een kanshebber was op een medaille. Het gaan de komende jaren spannende gevechten worden. Er komt een dag dat hij mij verslaat op het WK.”

Doorbraak
De Limburger keek, met de bronzen plak om zijn nek, terug op de stormachtige ontwikkeling die hij dit seizoen meemaakte. “Ik heb dit seizoen hele grote stappen gemaakt. Ik ben dit jaar doorgebroken tot de wereldtop van het tijdrijden. Daar sta ik wel van te kijken”, erkende Dumoulin.

Vanavond zal Dumoulin een klein feestje vieren met zijn ploeggenoten, maar vanaf morgen staat het vizier alweer op de wegwedstrijd. “Ik ben in de vorm van mijn leven. Het is zonde om daar geen gebruik van te maken in de wegwedstrijd. Maar dat komt wel goed, de bondscoach weet wat hij aan mij heeft. Het plan voor komende zondag zullen we een dezer dagen maken.”