foto: Dion Kerckhoffs

Tien man moest hij voor laten gaan op de stuwdam van La Gileppe. In volle finale kwam hij net iets te kort om te sprinten met de grote mannen. Voor de ploeg opnieuw een bevestiging dat hij gemaakt is voor dit werk. Onder andere de Vecquée, de la Redoute en vier keer de klim naar La Gileppe kregen hem niet klein. Het leverde Dumoulin de Wim Jeremiasse prijs op; een beloning voor de beste jongeren in de daguitslag. Al veroorzaakte de uitreiking enige verwarring.

“Krijg ik geen trui?” vraagt de Limburger grinnikend bij het afstappen van het podium. “Dit snap ik niet. Ik word op het podium geroepen voor een huldiging, en mij wordt gevraagd twee witte truien te tekenen, maar ik krijg er geen omgehangen. Best knullig,” lacht hij. Navraag bij de organisatie leert dat voor de beste jongeren alleen een dagklassement bestaat. De witte Pitztal-trui draagt de leider in het puntenklassement. Waarom Dumoulin twee witte truien moest tekenen blijft voor hem een raadsel.

Het winnen van die dagprijs deed deugd, maar helemaal tevreden eindigde de Maastrichtenaar niet. Naar eigen zeggen had er meer ingezeten. Het natte wegdek en de gevaarlijke afdalingen waren in het nadeel van de Argos-Shimano-telg. “Ik was te angstig in de afzink, daardoor moest ik steeds een gaatje dichtrijden. Die krachten kwam ik op het einde te kort.”

In de voorbije Ronde van Luxemburg liet hij al eens ziens tot wat hij in staat is. Een sterke proloog en aanvallend rijden in de koninginnenrit resulteerde in een vijfde plek in het algemeen klassement. “In Luxemburg was ik goed in orde. Het is altijd maar de vraag of je de volgende weken tot nog zoiets kunt doen.”

In de tweede etappe van de Ster ZLM Toer, de mini Amstel Gold Race, lukte het Dumoulin met de beste mee te doen op de Cauberg. “Ondanks slechte benen.” In de uitloop miste hij net de slag om de nieuwe gevormde kopgroepDe prestatie in Zuid-Limburg bleek een voorteken voor de Ardennen rit.

Lees deze week op WielerFlits wat Tom Dumoulin verwacht van het Nederlands kampioenschap.