foto: Marcel Koch

Tom Boonen kwam in Gent-Wevelgem op 65 kilometer van de streep ten val en moest even later opgeven. Vlak voor de eerste passage van de Kemmelberg werd de Belg verrast door een verhoogde stoeprand. Boonen greep direct naar zijn rechterknie. “Ik heb een kwakje gekregen”, zei hij tegenover Sporza.

“Ik wou vlak voor de Kemmelberg op het laatste moment naar voren springen, om zo weinig mogelijk energie te verspillen. Een renner passeerde me, waardoor ik de stoeprand raakte. Ik had niet genoeg ruimte om er nog op te springen. Ik raakte de rand met mijn voorwiel en ging hard onderuit”, vertelt Boonen.

“Mijn knie raakte als eerste de grond. Ze is gezwollen en doet pijn. We moeten zien hoe ze reageert, maar het is nu vooral belangrijk om kalm te blijven”, weet de Belg. “Op het moment van mijn val hadden we de koers goed onder controle. Na de Kemmelberg wilden we een beslissing forceren, maar het geluk was niet aan onze zijde. Helaas.”

Als Boonen niet te veel last krijgt van de gevolgen van zijn val, start hij mogelijk in de Driedaagse De Panne. “Dat is een optie”, bevestigt manager Patrick Lefevere. “Hij heeft de kilometers nodig.” Ploegleider Wilfried Peeters wil nog geen voorbarige conclusies trekken over de ernst van de mogelijke blessure. “We zullen maandag de diagnose maken.”