foto: Sirotti

Komende zondag wordt een belangrijke dag in het jaar van Maarten Tjallingii. “Ik heb voor dit seizoen van Parijs-Roubaix mijn hoofddoel gemaakt”, zegt de 35-jarige Nederlander tegen het ANP. “Vanaf december zit dat al in mijn hoofd. Het moet mijn beste wedstrijd van het jaar worden.”

Tjallingii wil er nog geen uitslag op plakken. “Daarom spreek ik ook over ‘doelstemming’ in plaats van doelstelling. Mijn stemming heb ik in de hand, het verloop van de koers is minder goed te voorspellen.” Twee jaar geleden eindigde hij als derde in de Hel van het Noorden, achter Johan Vansummeren en Fabian Cancellara.

Laatstgenoemde is zondag topfavoriet. “Het zal niet meevallen hem te verslaan. Er is bijna een collectief van een heel peloton voor nodig om hem op de knieën te krijgen. Maar het moet kunnen. Als een groep kan wegrijden en de renners werken zo lang mogelijk samen, is er een kans. Ik wist in 2011 dat we het niet zouden redden met de kopgroep. Er was geen samenwerking meer. Je moet met je concurrenten een bondgenootschap sluiten wil je Cancellara kunnen afstoppen.”

Tjallingii kan nog niet zeggen of hij zondag in de kopgroep zit. “Ik denk juist dat Blanco het eigen collectief moet gebruiken. We zullen tijdens de koers moeten bepalen wat het beste is voor de ploeg en wie er mee gaat in een ontsnapping. Lars Boom en Sep Vanmarcke zijn de aangewezen kopmannen, maar toen ik derde werd, was ik ook geen kopman.”