Voor tweevoudig winnaar Tim Wellens begint maandag zijn jacht naar de vervollediging van zijn hattrick in de BinckBank Tour. De Belg van Lotto Soudal won de koers in 2014 en 2015 en eindigde vorig jaar op de tweede plaats achter Tom Dumoulin. Onlangs was hij de beste in de Tour de Wallonie.

“Ik voel me goed. De eindzege in Wallonië was goed voor het zelfvertrouwen en het is altijd leuk om te weten dat de conditie snor zit”, zegt Wellens op de ploegsite. “Ik heb net nog enkele zware trainingsdagen achter de rug, dus ik hoop helemaal in orde te zijn om maandag de BinckBank Tour goed te starten. Ik kijk er alleszins naar uit.”

Wellens’ doel is de eindzege, maar hij beseft dat het dit jaar niet makkelijk zal worden. De haast traditionele Ardennenrit, die hij won in 2014, 2015 en 2017, is dit jaar namelijk weggelaten uit het parcours. “Daardoor wordt het iets moeilijker om een verschil te maken. Dit jaar hoef je geen goede klimmer te zijn om te kunnen winnen. Mijn grootste concurrent is het type renner dat in de massasprints goed vooraan eindigt en een degelijke tijdrit in de benen heeft.”

Lotto Soudal voor de BinckBank Tour
Victor Campenaerts
Jens Debusschere
Jasper De Buyst
Frederik Frison
Nikolas Maes
Rémy Mertz
Tim Wellens