Tim Wellens is in deze Tour de France een van de meest betrouwbare pionnen in dienst van wereldkampioen en leider Tadej Pogacar, maar in het VRT-praatprogramma Vive Le Velo gaf de Belgische kampioen toch enkele geheimen uit de interne keuken prijs.

Zo was Pogacar bijvoorbeeld niet blij dat Wellens zich in de 52-koppige vlucht van de dag nestelde. “Tadej heeft niet graag dat er iemand in de vlucht zit. Hij heeft graag iedereen bij zich. Dat komt door de statistiek dat hij niet vaak wint, als er een ploegmaat in de ontsnapping zat. Maar hij heeft toch bewezen dat hij het kan. Er was plots een groep van 50 renners weg en ik zat erbij. Maar uiteindelijk was het ideaal dat ik daar zat. Ik heb trouwens bewust niet in de lactaatzone gereden om nog van hulp te kunnen zijn voor Pogacar.”

Volgens Wellens was zijn kopman voor de rit naar Hautacam extra gemotiveerd. Dat kon hij gemakkelijk zien aan één belangrijk detail. “Hij had zijn witte broek aan. Hij had het al over deze rit voor de Tour en een witte broek betekent ambitie.”

• 

  17 jul

  Lees ook Pogacar ziet dat 'rollen volledig zijn omgedraaid' op Hautacam: "Had ook een Belg voor me"

  17 jul

“Het is niet meer speciaal”
Ook opvallend: binnen de ploeg van UAE Emirates XRG lijkt iedereen enorm aan elkaar te hangen. Een verhaal dat Wellens bevestigde tijdens de uitzending. “Er is een heel goede sfeer. Het leek voor de etappe alsof we op school zaten, niemand was aan het luisteren naar onze ploegleider in de bus.”

Maar dat wil niet zeggen dat de renners de zege van Pogacar ook uitgebreid hebben gevierd. “Omdat Tadej zo vaak wint, wordt er niet meer gespeecht. Het is niet meer speciaal, al is dat niet mooi om te zeggen.”