Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tiesj Benoot spreekt van “grote ontgoocheling”: “WK was mijn grote doel van het najaar”
Tiesj Benoot is er zondag wegens ziekte niet bij in Rwanda voor de WK-wegwedstrijd en dat doet pijn bij de ervaren Belg. De 31-jarige klassiekerspecialist – die volgend jaar zal uitkomen voor Decathlon CMA CGM – heeft positief getest op Covid.
Benoot nam al zeven keer deel aan de wereldkampioenschappen wielrennen. Van de laatste zes WK’s was de renner van Visma | Lease a Bike er alleen in 2022 niet bij. Komende zondag zal hij dus ook afwezig zijn. “Ik heb vanmorgen positief getest op Covid. Ik voelde me niet top, maar dacht dat het lag aan mijn laatste vaccinatie die ik afgelopen dinsdag had. Dat is dus niet zo”, vertelt hij aan Het Nieuwsblad.
“Ik heb drie testen gedaan, alle drie duidelijk positief. We hebben beslist om niet af te reizen. Als ik dat wel doe, moet ik in Kigali minstens drie dagen in afzondering spenderen. En de eerste wedstrijden hebben duidelijk gemaakt dat je met de hoogte en de hitte echt wel honderd procent moet zijn.”
Benoot baalt als een stekker dat hij straks kopman Remco Evenepoel niet kan bijstaan in diens jacht op een nieuwe wereldtitel. “Uiteraard is het een grote ontgoocheling. Het WK was mijn grote doel dit najaar. In augustus was ik nog in Livigno, samen met Remco nota bene. Zelfs vannacht heb ik nog in een hoogtetent geslapen, in de veronderstelling dat ik gewoon zou afreizen.”
Op tijd fit voor EK?
“Het is heel jammer, maar het is niet dat ik mijn eerste WK zou rijden, dat maakt het nog anders. Ik ben er zeker van dat Louis (vervanger Louis Vervaeke, red.) – als Gentse connectie – een waardige vervanger zal zijn. Ik hoop dat ik dit weekend opnieuw goed kan trainen. Dan heb ik nog dertien dagen tot aan het EK. Daar moet ik wel gewoon aan de start kunnen staan.”
Zonder ‘vaste waarde’: hoe verandert wegvallen van Tiesj Benoot WK-tactiek van de Belgen?
Hoe denkt Benoot, die in Rwanda 3 dagen in quarantaine zou moeten gaan, dit in het vliegtuig willen doen ? Of zou hij met een privéjet gaan ?