foto: Eyserbos

De mogelijkheid voor Thomas Dekker om terug te keren op het hoogste niveau ligt in handen van Garmin-manager Jonathan Vaughters. Het kamp-Dekker wacht geduldig af, maar Dekkers manager Martijn Berkhout vertelde aan Wielerflits dat hij hoopt snel duidelijkheid van de Amerikaanse teambaas te krijgen.

De reden waarom Thomas Dekker zich puur richt op Garmin-Cervélo is voor Berkhout eenvoudig. “Terugkomen bij een clean team. Hoewel dit voor een voormalige dopingzondaar normaal gesproken een onmogelijke opgave is. Toch hebben we het geprobeerd en hebben we de weg gevolgd die Vaughters voor ons had uitgestippeld en waaraan hij moest voldoen om in beeld te komen voor een plekje in hun ploeg.”

Vorige week liet Vaughters in een interview met de NOS al doorschemeren dat Dekker op de goede weg is. “Mooi dat Vaughters daar zegt dat Thomas heeft bewezen goed genoeg te zijn om clean in het peloton te horen, door snel progressie te maken en Duo Nomand te winnen. Het belangrijkste zijn vooral de testen en die zijn goed.”

Sinds maart 2010 heeft Dekker zich gehouden aan de richtlijnen van Jonathan Vaughters. Bij hem ligt nu de beslissing: doorgaan of niet doorgaat met Thomas Dekker. “Wij hebben alle hindernissen genomen en goed afgesloten. We mogen concluderen dat Thomas zijn werk heeft gedaan. Wij wachten nu op verdere instructies van Vaughters en Garmin. Thomas wacht geduldig en gefocust af. Hij weet waar hij vandaan komt en kan daardoor opbrengen om geduldig te zijn.”

Ook Berkhout leest de reacties en snapt waarom mensen zich afvragen waarom alles op één ploeg gezet is. “Wij houden het grotere plaatje voor ogen, de langere termijn. Het is super moeilijk, maar we zien wel degelijk een kans. En die moet gegrepen worden,” licht hij de keuze toe. “En vergeet niet: wanneer alles rond komt hebben we de eerste vijftig procent van de comeback afgesloten, dan begint het pas echt. Dit weet hij maar al te goed. ‘Step by Step Thomas’, zegt Vaughters altijd. Dus dat doen we.”