Niels Bastiaens

• dinsdag 16 juni 2026 om 16:44

Interview Geen voorjaar, geen Ardennenklassiekers, maar deze week mag Thibau Nys eindelijk weer koersen in de Ronde van Zwitserland. Afgelopen week pakte de eerste test in de Grote Prijs Gippingen meteen goed uit, maar het is duidelijk dat het prepatellair frictiesyndroom, waarvoor Nys aan de knie werd geopereerd en vervolgens vier weken van de fiets moest blijven, er heeft ingehakt. In gesprek met onder andere WielerFlits blikt de jonge renner van Lidl-Trek terug en vooruit.

“We kunnen de afgelopen periode eigenlijk indelen in twee fases”, is Nys eerlijk. ‘De eerste vier, vijf weken zat ik heel vervelend thuis in de zetel, met heel weinig dingen die ik kon of mocht doen. Het is ook moeilijk om je hoofd dan echt rust te geven. Het is niet dat je tijd hebt om een week op vakantie te vertrekken of allemaal leuke dingen te gaan doen, want je zit gewoon aan die zetel gekluisterd door die knie.”

“Maar nadien ben ik wel vrij snel en direct ook stevig terug kunnen beginnen trainen. Dat is eigenlijk niet gestopt tot vorige week, vrij vlekkeloos en zonder veel miserie. Ik heb gewoon mijn ding kunnen doen en alles kunnen afvinken. Ik ben zeker nog niet op mijn absolute topniveau, maar voor de tijd die ik nu heb gekregen, had het gewoon niet beter kunnen zijn. Daar kan ik alleen maar heel tevreden mee zijn.”

Is vier weken zonder fiets dan net kort genoeg om niet alles kwijt te zijn wat daarvoor al was opgebouwd?
“Het grote probleem is dat je echt heel, heel weinig doet. De spieren rondom de knie aan mijn linkerbovenbeen waren als sneeuw voor de zon weg. Ten opzichte van mijn rechterbeen was dat echt een enorm verschil. Naar mijn gevoel moest ik wel echt van heel ver terugkomen. Alles is echter ook heel snel en goed terug in zijn plooi gevallen. Je kan het niet vergelijken met twee of drie weken off-season, het moest echt van dieper komen.”

Nys koerste voor het laatst op het WK veldrijden – foto: Fotopersburo Cor Vos

Is de kniepijn echt helemaal weg nu?
“Ik voel er eigenlijk bijna niks meer van. Het enige was dat de knie soms nog een klein beetje opstijfde na een inspanning, of nadat ik iets te lang op mijn benen had gestaan, of net iets te weinig beweging had ingebracht. Maar dat is sinds deze week ook al bijna volledig verleden tijd. Ik kan zeggen dat ik al een redelijk lange tijd volledig pijnvrij ben en mijn ding kan doen zonder er heel bewust rekening mee te houden.”

Dat knieprobleem, dat speelde al langer, lazen we.
“In de zomer van 2024 heb ik er twee weken best serieus mee gezeten, waardoor ik de Ronde van Wallonië niet kon rijden. Maar van de ene op de andere dag was dat ook weer weg en heb ik er weinig last van gehad. De winter nadien had ik er ook weer een paar dagen last van, maar in de tussentijd had ik nooit enige indicatie of pijnpunt. Tot het nu in mijn voorbereiding ineens fataal was. Het is niet zo dat ik er twee jaar non-stop tegen aan het vechten ben. Ik heb altijd perfect kunnen trainen, zonder veel onderbrekingen.”

Heb je dan schrik om terug op die knie te vallen?
“Eigenlijk niet. Ik heb meer schrik om het probleem eventueel aan de andere kant te krijgen, dan dat ik aan deze knie een terugval zou krijgen of erop zou vallen. Stefaan Claes heeft die knie op en top in elkaar gezet en ze is volgens mij sterker dan daarvoor. Ik ben vooral voorzichtiger geworden dat ik het zeker niet aan mijn andere knie krijg.”

Wat mogen we verwachten van jou in de komende Ronde van Zwitserland?
“Dat is moeilijk te zeggen. Ik ben zeker tevreden over mijn vorm en kom hier niet naartoe zonder verwachtingen. Ik wil presteren, maar ik ben zoals altijd ook heel realistisch. Met dit deelnemersveld en op dit parcours ga ik honderd procent moeten zijn om mee te doen voor de overwinning. Daarvoor heb ik nog niet genoeg bevestiging gekregen of dat mogelijk is. Het zou kunnen, maar ik heb nog maar één wedstrijd gereden. Dat maakt het lastig om in te schatten.”

Nys maakt zich op voor een spannende week – foto: Fotopersburo Cor Vos

“Ik zit met twee factoren: enerzijds een ongelooflijk sterk deelnemersveld met renners op wiens lijf dit ook is geschreven, en anderzijds ben ik zelf misschien nog niet op de absolute top van mijn kunnen. Het gaat dus een hele moeilijke uitdaging worden. Ik probeer de ploeg zo goed mogelijk te helpen, zelf een zo goed mogelijk resultaat te rijden, of mezelf een week lang leeg te rijden om hier beter van te worden.”

Welke stappen moet je dan nog zetten?
“Ik denk dat dit sowieso een eerste goede stap is in de juiste richting. Zowel Gippingen als de Ronde van Zwitserland gaan me de nodige hardheid en intensiteit geven. Mijn basis is echt al wel goed. Deze koersen gaan er normaal gezien voor zorgen dat ik iets meer ritme krijg, wat welkom is. Ik denk dat ik hierdoor een stap kan zetten richting het Belgisch kampioenschap, om dan terug op hoogtestage te vertrekken en hopelijk het tweede deel van het seizoen er nog een schep bovenop te doen. De Tour is uitgesloten.”

Coach Paul Van Den Bosch zei onlangs dat deze lange rustperiode, waarbij je noodgedwongen rust moest nemen, op lange termijn misschien ergens een zegen kan zijn. Anders zou je altijd maar van winter naar zomer, van doel naar doel, leven. Ga je daarmee akkoord?
“Ergens misschien wel. Als ik voor de keuze werd gesteld, zou ik tien op tien keer zeggen: liever niet, zoiets wil ik nooit meer meemaken. Maar we proberen er inderdaad ergens het positieve uit te halen. Als er al iets positiefs aan is, dan is het wel dat ik mijn lichaam nu een keer vier weken echt rust heb gegeven om te resetten. Wie weet zorgt dat er de komende maanden of jaren wel voor dat ik er een boost van krijg. In dat opzicht zou het positief kunnen zijn, maar dat weegt natuurlijk niet op tegen wat ik ervoor heb laten liggen.”

Trek je dan bepaalde lessen uit die lange koersloze periode?
“Dat is een heel goede vraag, maar daar heb ik zelf nog niet zoveel bij stilgestaan. Misschien moet ik de komende weken eens nadenken over wat ik hieruit geleerd heb, en hoe ik dit in de toekomst beter of anders kan aanpakken. Wat heeft die periode zonder fiets met mij gedaan? Als er één ding is waar ik nu op kom, dan is het wel dat ik gewoon niet graag fiets als ik niet in vorm ben (lacht).”

Nys mikt op de Vuelta – foto: Fotopersburo Cor Vos

“Je hebt je eigenlijk ook nog nooit zo hard moeten intomen.
“Klopt. Er waren weinig momenten om daarbij stil te staan. Ik ben heel blij dat ik er nu terug bij ben. Het deed me ook wel iets om voor de eerste keer de ploegbus weer binnen te stappen en terug in de koerssfeer te zitten. Ik ben op dat vlak heel hongerig, daarin is niks veranderd ten opzichte van wie ik voordien was.”

Wat zijn de doelen waar je echt mee in je hoofd zit?
“De Vuelta is voor mij het hoofddoel. Ik moet proberen om daar in absolute topvorm naartoe te gaan om ritten te winnen. Dat is wat mij nu bezighoudt en waar ik de komende weken hard voor ga trainen. We zien wel wat er nog voor of na komt. Is dat een Clásica San Sebastián in de aanloop, of wordt daar nog een WK achter geplakt? Dat zal staan of vallen met hoe ik mijn voorbereiding en die Vuelta doorkom.”

We horen je niet over de cross. Bewust?
“Alles wat ik tijdens deze zomer doe, heeft invloed op de winter en automatisch ook op de zomer nadien. Er zijn nog geen concrete beslissingen genomen, maar er ligt wel een voorlopig plan op tafel. Bepaalde crossen zijn voor mij belangrijk, maar ik ga wel proberen om de winter door te komen met nog iets meer basis, langere uren en meer training dan vorig jaar. Dat zal gecombineerd worden met veel stages in Spanje.”

Je bent de voorbije periode ook verhuisd, is dat een afleiding geweest?
“Zeker, maar in de afgelopen weken was het ook een kleine factor die wat energie heeft gekost. Ik zit daar wel heel goed en ben heel tevreden. Alles is rond en dat heeft me heel goed gedaan. Ik woon er heel graag. Zeker de eerste weken heb je een beetje het gevoel dat je op vakantie bent. Alles moet wel nog een beetje zijn ritme krijgen, maar dat zal de komende weken of dagen wel zijn plaatsvinden.”

Aankomende wedstrijden voor Thibau Nys

Datum	Wedstrijd
17 jun - 21 jun	Tour de Suisse(2.UWT)
28 jun	National Road Championships - Belgium(CN)