Simon Gerrans in eigen land gekroond tot winnaar Tour Down Under (foto: Sirotti)

Hoewel het wegseizoen 2012 er definitief op zit is er nog meer dan genoeg om over na te praten. Dit doen we in de vorm van Nabeschouwingen per maand, waarin alle highlights van het seizoen nog eens langskomen. We starten de serie met de maanden januari, die zoals altijd startte in Australië, en februari, waarin het klassiekerseizoen zijn startschot kende. Wielerflits maakt een compleet overzicht.

Januari
Het wielerjaar 2012 begon zoals altijd Down Under. Simon Gerrans (Orica-GreenEDGE), die een week ervoor nog Australisch kampioen werd, kroonde zich tot winnaar van de ronde in zijn eigen land. In een secondespel eindigde hij gelijk met Alejandro Valverde van Movistar, maar doordat de Australiër meer ereplaatsen wist te behalen dan de Spanjaard, die echter een rit won, bleef Gerrans Valverde voor. André Greipel (Lotto-Belisol) mocht liefst drie maal de handen in de lucht steken in Australië.

De Tour de San Luis werd gewonnen door de Amerikaanse veteraan van OmegaPharma-Quick Step, voor de Argentijn Diaz en Stefan Schumacher, mocht Leipie zijn handen in de lucht steken.

Eind januari volgde de start in Europa, met de GP de Marseille. Hierin sprintte Samuel Dumoulin naar de bloemen, voor Vacansoleilrenner Marco Marcato.

Februari
Na de GP de Marseille volgde zoals gewoonlijk de Ster van Besseges. Deze werd in een klimtijdrit beslist door de thuisrijder Jerome Coppel, die een groot gat sloeg met de nummer twee, Rein Taaramae. Franck Vermeulen eindigde uiteindelijk als tweede, derde werd de Est van Cofidis.

De geschiedenisboeken van de eendagskoers van Mallorca werden aangevuld met de naam Andrew Fenn, de Brit sprintte naar de zege in Spanje, voor de Duitser Andre Schulze en de Rus Alexandr Porsev.

De Tour of Qatar leverde, zoals verwacht, alleen maar sprintetappes op. Wereldkampioen Mark Cavendish zegevierde twee maal, net als de Belg Tom Boonen (OmegaPharma-Quick Step). Ook hij won twee ritten in de woestijnvlaktes van Qatar. Het algemeen klassement ging door de vele bonificaties naar de Belg, die voor Tyler Farrar (Garmin-Sharp) en Juan Antonio Flecha (Sky) de ronde op zijn naam schreef.

Na Qatar volgden de Ronde van de Mediterraanse Zee, die een prooi werd voor de Brit Jonathan Tiernan-Locke van het Continentale Endura Racing, voor onze landgenoot Michel Kreder.

De Tour of Oman kwam op het conto van Peter Velits, de Slowaak van OmegaPharma-Quick Step bleef Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale) met het kleinst mogelijke verschil, één seconde, voor in het algemeen klassement. Argos-Shimanorenner Marcel Kittel zegevierde in twee ritten, evenals landgenoot André Greipel.

In Algarve won Richie Porte (Sky), voor wereldkampioen tijdrijden Tony Martin en de Brit Bradley Wiggins, voor wie nog een mooi seizoen in het verschiet zou liggen.

Sep Vanmarcke sprintte in Omloop het Nieuwsblad naar de winst (foto: Sirotti)

Eind februari begon het klassiekerseizoen bij onze zuiderburen. In het Omloop Het Nieuwsblad gingen de bloemen redelijk verrassend van Sep Vanmarcke (Garmin-Sharp), die in de sprint-a-trois zijn landgenoot Tom Boonen versloeg. Juan Antonio Flecha eindigde als derde na een mooie koers in het Vlaamse land.

Kuurne-Brussel-Kuurne mondde uit in een sprint, uiteindelijk gewonnen door wereldkampioen Mark Cavendish, die Yevgeni Hutarovich en Kenny van Hummel naar de plekken twee en drie verwees.

Volgende keer: Maart