Niki Terpstra behield vandaag zijn leiderstrui in de Tour of Qatar door als vijfde te eindigen in de tijdrit. De renner van OmegaPharma-QuickStep liep zelfs uit op zijn naaste concurrent, de Belg Jürgen Roelandts. Derde in het algemeen klassement is Lars Boom, die de winst in de tijdrit misliep op slechts één seconde.

Niki Terpstra: ”We gaan ons best doen om de leiderstrui te verdedigen”
Als leider ging Terpstra van start in de tijdrit, maar hij wist dat het geen gemakkelijke opgave zou worden. ”Ik voel me goed, maar een tijdrit is nooit eenvoudig. Ik vocht de hele tijd tegen de klok en de wind, maar ik voelde dat ik kracht zette op de pedalen. Je weet echter pas aan het einde hoe je het gedaan hebt als de tijd op de klok staat”, zegt Terpstra, die 21 seconden voorsprong heeft op Jürgen Roelandts.

”Ik ben erg blij dat ik de leiding in het klassement nog in handen heb. Het is geen verrassing dat de wind morgen opnieuw de grootste vijand is. Ik moet de hele dag wakker zijn samen met de ploeg. We moeten in de eerste groep blijven wanneer het peloton uiteen valt. We gaan ons best doen om de leiderstrui te verdedigen”, kijkt Terpstra vooruit. De Nederlander moet nog drie ritten zijn leidersplaats verdedigen om de Tour of Qatar op zijn naam te schrijven.

Lars Boom: ”Ik heb nergens iets laten liggen”
De renners moesten de tijdrit in het oliestaatje afwerken op een normale wegfiets, maar Boom had geen slecht gevoel hierbij. ”Ik ben de tijdrit vrij relaxt ingegaan”, zegt de renner uit Vlijmen. ”Ik heb mezelf geen extra druk opgelegd en het ging gewoon lekker. Ik vertrok goed en heb voor m’n gevoel nergens iets laten liggen.”

Nu Boom derde staat op minder dan een halve minuut van zijn landgenoot Niki Terpstra, ligt een podiumplek in het verschiet. ”Ik denk dat het belangrijk is om deze koers onbevangen te rijden en elke dag zo diep mogelijk te gaan. Het zou leuk zijn als ik mijn derde plaats kan vasthouden”, zegt Boom, die meldt goed te letten op de weerberichten voor de komende dagen.