Morgen zal in de Ronde van Californië een opvallende ploeg aan de start verschijnen. Team Type 1 is een Amerikaanse ploeg die aandacht wil vragen voor diabetespatiënten. Sportief directeur van Team Type 1, Vassili Davidenko heeft twee renners in zijn ploeg opgenomen die lijden aan deze zeldzame vorm van diabetes die vroeger ook wel jeugddiabetes werd genoemd.

Bij Amerikaan Phil Southerland werd de diagnose gesteld toen hij zeven maanden oud was, bij de Australiër Fabio Calabria op 8-jarige leeftijd. De twee zullen worden vergezeld door Chris Jones, Ian MacGregor (USA), Matt Wilson (Aus), Moises Aldape (Mex), Valeriy Kobzarenko (Oek) and Darren Lill uit Zuid-Afrika.

Deze vorm van diabetes is een auto-immuunziekte. Dat betekent dat het eigen afweersysteem per ongeluk de cellen die insuline aanmaken aanvalt. Iemand met diabetes type 1 maakt zelfs helemaal geen insuline meer aan. Zonder insuline kan het lichaam de bloedsuikerspiegel niet normaal houden en kan die gevaarlijk hoog oplopen. De behandeling bestaat uit het meerdaags inspuiten van insuline, daarnaast dient een streng dieet gevolgd te worden.

Het team verwacht dat de deelname van Phil en Fabio een inspiratiebron zal zijn voor de miljoenen diabetespatiënten in de wereld. Tijdens de proloog in de straten van Sacramento zullen de beste spandoeken ter aanmoediging van het team beloond worden met petten, shirts, sokken en andere attributen van Team Type 1.