foto: Sirotti

Rabobank heeft het contract van Stef Clement met twee seizoenen verlengd. Dat heeft de Nederlandse bankploeg vandaag zelf bekend gemaakt. Clement zal zo in ieder geval tot eind 2014 in het oranje tenue rijden. Eerder verlengde Rabobank al de contracten van Luis Léon Sanchez, Theo Bos, Maarten Tjallingii en Bram Tankink.

De 29-jarige Clement komt vanaf 2009 uit voor de WorldTour-formatie van Rabobank. De geboren Tilburger genoot ook een deel van zijn opleiding bij de grootste Nederlandse ploeg, maar maakte vervolgens zijn profdebuut voor het Franse Bouygues Telecom. In de drie jaar in Franse dienst won hij tweemaal de nationale titel tijdrijden, en werd hij in 2007 ook derde op het WK in deze discipline. Na zijn terugkeer bij Rabobank pakte hij nog tweemaal de Nederlandse driekleur tegen de klok en won hij een rit in de Dauphiné. De laatste jaren had hij echter ook regelmatig met tegenslag te kampen.

“Stef is een ervaren kracht, die met name in het rondewerk een belangrijke steun en toeverlaat is voor de klassementsmannen. Waar mogelijk kan hij ook voor eigen kans gaan op zijn specialiteit, de tijdrit. Na een paar jaar onzekerheid, waarin blessures van hem parten speelden, heeft Stef opnieuw aangetoond op een goed niveau mee te kunnen. Hij is heel belangrijk voor de ploeg”, zo verklaart technisch directeur Erik Breukink de contractverlenging van Clement.