Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Soudal Quick-Step speelt ‘vervanger’ Mikel Landa uit als kopman in Giro d’Italia
Mikel Landa wordt door Soudal Quick-Step naar voren geschoven als kopman voor de komende Giro d’Italia. Dat heeft de Belgische formatie vandaag bekendgemaakt via sociale media. Remco Evenepoel was aanvankelijk de beoogde leider voor de Italiaanse ronde, maar de Belg liep begin december flink wat verwondingen op bij een trainingsongeval.
De dubbele olympische kampioen zal moeten sleutelen aan zijn voorjaarsprogramma. Deelname aan de Giro d’Italia in mei bleef een optie, maar inmiddels denkt Evenepoel daar toch anders over. “We kunnen het proberen, maar dat zal moeilijk zijn. Ik wil niets overhaasten. De voorbereiding op een grote ronde duurt vijf, zes maanden en ik ga die tijd niet hebben, dus ik ben geneigd om te zeggen ‘geen Giro”, liet hij onlangs weten aan Het Laatste Nieuws.
“Ik probeer te focussen op de Ardennenklassiekers, maar eerlijk gezegd zit er in mijn hoofd maar één ding. Dat is top zijn in de Tour. De rest is eigenlijk niet echt belangrijk. Mezelf tijd geven tot begin juli en dan – drie weken op het hoogste niveau – beter doen dan vorig jaar.”
Zijn ploeg Soudal Quick-Step kan voor de Giro echter nog altijd terugvallen op ‘plan-B’: de formatie zal nu met Mikel Landa als kopman aantreden in de komende editie van ‘La Corsa Rosa’. Voor de 35-jarige Spanjaard wordt het alweer zijn achtste Giro-deelname.
🚨 Here we go 😁@MikelLandaMeana will be at the start of the @giroditalia this year with the goal of fighting for a stage win and a good GC 💪#ElLandismoEstaMasVivoQueNunca pic.twitter.com/z0ziHGYrrB
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) January 8, 2025
Landa koestert de nodige mooie herinneringen aan de Ronde van Italië. Hij beleefde er tien jaar geleden, in 2015, immers zijn doorbraak op het allerhoogste niveau. De sierlijke klimmer won dat jaar – in dienst van zijn toenmalige kopman Fabio Aru – twee opeenvolgende bergetappes en werd derde in het eindklassement, na winnaar Alberto Contador en Aru.
Mikel Landa kwam in de Giro van 2015 volledig tot bloei – foto: Cor Vos
De Bask stond zeven jaar later nog eens op het eindpodium van de Giro. Landa werd opnieuw derde, dit keer achter Jai Hindley en Richard Carapaz. De ervaren ronderenner eindigde ook als vierde in de Giro van 2019 en won in 2017 een bergrit en de blauwe bergtrui.
Dubbel Giro-Tour?
Soudal Quick-Step heeft nog niets gecommuniceerd over een eventuele Tourdeelname van Mikel Landa, maar de verwachting is dat hij ook deel zal uitmaken van de Tourkern van de Belgische ploeg. Landa was vorig jaar in de Tour immers van onschatbare waarde voor Evenepoel. De Spanjaard was op belangrijke momenten een rots in de branding voor zijn Belgische ploeggenoot, maar werd zelf ook vijfde in het eindklassement.
Proberen/hopen dat Roglic bv in week 1 al in het roze staat en er vanaf wil, en dan zoals Kuss/O'Connor recent gedemonstreerd hebben lange aanval opzetten en proberen wat minuten te sprokkelen en dat dan zo lang mogelijk in de ronde te zien vast te houden. Als hij durft te koersen, en daar ga ik wel vanuit gezien ze blijkbaar ook mikken op etappewinst, dan kan het zomaar ook eens goed vallen als alles wat meezit, zeker als de rest naar elkaar kijkt om het op te lossen of als die bv een schaduwkopman meegeschoven hebben.
En dat ze hem niet laten rijden weet ik nog zo niet, hangt af van wie hij meekrijgt.
Als het een ruime kopgroep is waar de meeste ploegen vertegenwoordigd zijn, en Roglic heeft bv Hindley/DF Martinez mee, en UAE heeft Yates of Ayuso mee, dan vraag ik mij af wie er in de eerste week al zijn volledige ploeg aan zou willen oproken (én die moet dan al sterk genoeg zijn om zo'n grote vlucht terug te halen). Als ik de huidige deelnemerslijst bekijk, dan vermoed ik dat enkel V-LAB of Bahrain daar een poging toe zouden kunnen doen in functie van Yates en Tiberi, maar is dat dan met volle overtuiging (en kans op slagen) als je oa Kooij en Van Aert in je team hebt die zich waarschijnlijk moeten sparen voor de sprints/Tour?
Natuurlijk zal de ploeg zelf ook gekozen hebben in wie ze daarvoor wilden investeren maar moest Landa er geen zin in gehad hebben had hij dat stokje wel doorgegeven naar een Van Wilder of Lecerf bv.