Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Sepp Kuss speelde cruciale rol bij tweede zege Van Aert: “Het voelt ook als mijn overwinning”
Sepp Kuss speelde een sleutelrol in de tweede ritzege van Wout van Aert. De Amerikaanse klassementsman van Visma | Lease a Bike haalde in de absolute finale van de zevende Vuelta-etappe de ontsnapte Marc Soler terug, waardoor zijn rappe teamgenoot enkele kilometers later kon toeslaan in de sprint. Toch was dit geen eenvoudige opgave. “Het was een lijdensweg om Marc Soler terug te halen, maar het voelt ook als mijn overwinning”, geeft Kuss na afloop aan.
“We hadden deze etappe al langere tijd in gedachten, maar we wisten dat het moeilijk ging worden vanwege de beklimming in de finale”, opent de klimmer. “Toen we zagen dat de groep nog heel klein was en Wout er nog bij zat, wist ik dat hij een goede dag had.”
foto: Cor Vos
Kuss was na de slotbeklimming de enige overgebleven teamgenoot van Van Aert. Het zorgde ervoor dat de Amerikaan veel werk te doen had. “Ik probeerde iedereen bij elkaar te houden, dat was niet het makkelijkste. Het was een lijdensweg om Marc Soler terug te halen, maar het voelt ook als mijn overwinning”, geeft hij aan.
Voor de regerend Vuelta-winnaar was de finale niet alleen zwaar, maar ook spannend. “Ik was bang dat er meer aanvallen kwamen. Ik maakte een kleine fout door wat te vertragen en aan andere te vragen of ze konden overnemen, maar in zo’n kleine groep zullen er altijd aanvallen komen. Gelukkig was Wout slim en scherp genoeg om te weten welke hij moest volgen”, sluit hij af.
Van Aert vol lof over Kuss
Van Aert bedankte Kuss in zijn flashinterview na afloop al uitgebreid. “Ik moet Sepp bedanken voor zijn geweldige kopwerk. Ik weet niet of mensen kunnen inschatten hoe moeilijk het is om met zestig kilo zo’n gat dicht te rijden. Ik had kippenvel in zijn wiel en wilde het perse afmaken”, zei hij onder anderen.
Iedereen die de rest van het team als wanprestatie ziet, zou eens met breder perspectief mogen gaan kijken. Want de groep was door het absurde sloopwerk van Bora nog maar heel klein en er waren naast Kuss nog maar weinig die er een antwoord op hadden, op vooral wat jongens van UAE na. Cian Uitebr zou zich wel zeker zorgen mogen gaan maken daarentegen.