Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Sam Welsford gedeclasseerd, winst voor Arvid de Kleijn in Vierdaagse van Duinkerke
Update Arvid de Kleijn heeft de eerste etappe van de Vierdaagse van Duinkerke gewonnen. Aanvankelijk had Sam Welsford de rit gewonnen, maar de de renner van Team DSM werd gedeclasseerd door een manoeuvre in de massasprint. Onder meer Arnaud De Lie kwam zwaar ten val in de laatste meters voor de finish. Nederlander De Kleijn is vanzelfsprekend de eerste leider in het algemeen klassement.
De eerste etappe van de Vierdaagse van Duinkerke startte vanmiddag in – jawel, zoek het niet te ver – Duinkerke. De renners kregen in totaal 161,1 kilometer voorgeschoteld. Onderweg moesten ze drie heuvels beklimmen, maar deze waren zeker niet te zwaar.
De eerste ontsnapping van de dag werd al na enkele kilometers gevormd. Cyril Barthe (B&B Hotels-KTM), Evaldas Siskevicius (Go Sport Roubaix-Lille Métropole) en Milan Fretin (Sport Vlaanderen-Baloise) waren de renners in kwestie. Het drietal kreeg een dikke minuut van het peloton, waar Lotto Soudal zich meteen op kop zette. De Belgische ploeg had duidelijk zijn zinnen gezet op deze etappe, ze lieten de kopgroep niet ver wegrijden.
Nieuwe kopgroep
De koplopers voelden dan ook dat ze niet veel voorsprong kregen, ze lieten zich terug inrekenen op ruime afstand van de finish in Aniche. Nadien volgden er om de haverklap nieuwe aanvallen, onder meer de mannen van Bingoal Pauwels Sauces WB, Intermarché-Wanty-Gobert en Alpecin-Fenix waren zeer bedrijvig.
Uiteindelijk waren het wederom drie renners die wegreden. Met Lionel Taminiaux (Alpecin-Fenix), Gijs Van Hoecke (AG2R Citroën) en Alex Colman (Sport Vlaanderen-Baloise) reden er drie Belgen aan de kop van de koers. Het drietal kreeg ongeveer 30 seconden voorsprong op het peloton, waar Lotto Soudal ondertussen hulp kreeg van onder meer Team DSM. Dat er ging gesprint worden om de zege in de openingsrit van de Quatre jours de Dunkerque leek het meest waarschijnlijke scenario.
Gilbert aan kop van het peloton
Bij het aansnijden van de twee laatste lokale rondjes van tien kilometer, groeide de voorsprong van de vluchters even tot 45 seconden, mede door het afstopwerk van Alpecin-Fenix. Lotto Soudal had dit door, en zette al snel terug een renner op kop. Niet zomaar een renner, het was Philippe Gilbert die het gat naar de koplopers probeerde te dichten. De winnaar van vier Monumenten kreeg hulp van de renners van Burgos-BH, TotalEnergies en Team DSM.
Met de gebundelde krachten reden de sprintersploegen het gat naar de sterke koplopers dicht. Op drie kilometer van de streep werd de laatste vluchter, Taminiaux, gegrepen. Vervolgens was de aanloop naar de finish in Aniche ontzettend chaotisch.
Zware val aan de finish
In de sprint was het Sam Welsford die van ver zijn sprint aanzette, de Australiër kreeg al snel Arnaud De Lie en Daniel McLay naast zich. De Lie probeerde tussen Welsford en McLay te duiken, maar dat was niet mogelijk. De jonge Belg ging hard tegen het asfalt en nam meerdere renners in zijn val mee.
De winst in de eerste etappe – we zouden het haast vergeten – was voor Welsford van Team DSM. De tweede plaats ging naar Nederlander Arvid de Kleijn, Jason Tesson kwam als derde over de streep.
Update: 3 mei om 16:42 uur
De jury van de Vierdaagse van Duinkerke heeft de beslissing genomen om Sam Welsford te declasseren. Hierdoor is Arvid de Kleijn de nieuwe winnaar van de eerste rit, landgenoot Nils Eekhoff schuift op naar de derde plaats. Ondertussen heeft Lotto Soudal op Twitter laten weten dat Arnaud De Lie naar het ziekenhuis is gebracht, waar hij verder zal onderzocht worden.
Welsford gaat gewoon een beetje van zijn lijn ( lichtjes) waardoor de (weinige) plaats gewoon wegvalt.
De lie reed er gewoon ook vlak naast, dus toch wel ietswat bewust deur willen toedoen van Welsford. Maar dat lukt enkel als hij nog achter je zit en niet ernaast.
Jammer voor De Lie en Mclay, want die hadden het wel uitgevochten voor de etappe.
Als Welsford wat eerder de deur had dicht gedaan was er niets aan de hand geweest. Nu geeft hij De Lie eigenlijk net teveel ruimte en gaat hij op een ongelukkig moment naar links.
Verder: haakt De Lie in de elleboog van Welsford, of duwt Welsford De Lie? Een beetje zoals de sprint van Sagan ooit in de TdF: die werd geclasseerd (of zelfs uit de Tour genomen volgens mij) voor een elleboogje, maar de realiteit was Cavendish? achter de elleboog van Sagan bleef haken.
https://imgur.com/EdkudME
https://imgur.com/62KpPQx
Je kan zeggen dat er weinig ruimte is, maar niet dat De Lie in een gat duikt dat niet bestaat. Als Welsford niet naar links uitwijkt (om welke reden dan ook - zie het draadje van Murcia) dan wordt er niet gevallen, zo simpel is het.
De Lie had de ruimte en hij heeft het recht om in dat gat te duiken. Doet hij dat niet, dan zou men zich zelfs de vraag kunnen stellen of hij dan tevreden is met ereplaatsen als hij van achteruit komt. Op zich niets mis mee. Greipel sprintte zo en heeft met zijn voorzichtige houding uiteindelijk toch ook een relatief rijk palmares bij elkaar gesprint. Maar we zijn het er allemaal over eens dat hij met wat meer lef een pak meer overwinningen had kunnen behalen.
Uiteindelijk sprint De Lie hier even "dom" als Ackermann in de openingsrit van de Tirreno-Adriatico in 2020. Het verschil is dat Ackermann daar een faire sprinter als Gaviria voorbijsnelde. Welsford is duidelijk een pak minder fair als hij het voelt knijpen.
Overigens lees ik gelukkig maar heel weinig de opvatting dat de bocht Welsford een reden gaf om naar binnen te duiken. Dat is natuurlijk niet zo, of enkel in zijn hoofd. In werkelijkheid zou je door die bocht juist nog meer naar de rechterkant van de baan snellen als je je lijn houdt. De middelpuntvliedende kracht. Maar da's dus de theorie. Een renner zonder respect voor de tegenstanders ziet het juist als een uitnodiging om zijn traject aan te passen en de kortste weg naar de streep te zoeken, met alle gevolgen van dien. Dit is iets wat allang niet meer getolereerd wordt in het peloton. Terechte DC dus. Het mocht zelfs meer zijn.
Het is al ver gekomen met de argumentatie als we ons al niet meer op screenshots mogen baseren. Kijk, dat doe ik dus wel, en ik vind dat daar alle reden toe is. Als je de screenshots goed bekijkt, zie je dat De Lie in het wiel van McLay zit en daarna de opening rechts van hem induikt. Hij had daar duidelijk méér ruimte dan een schoudertje, lol (afb. 3: Welsfords rug is recht, niet buigend naar links of rechts). Op dat moment sprint Welsford sneller dan McLay en De Lie sneller dan Welsford. Als iedereen correct had gesprint, zou De Lie gewonnen hebben, voor Welsford en wellicht nog net McLay op nr. 3. Maar ja, Welsford wint natuurlijk liever zelf en denkt daarom plots dat hij alles mag. Hij neemt De Lie in de tang door zwaar van zijn lijn af te wijken (afb. 4 en vooral afb. 5, let ook op Welsfords hoofdbeweging op afb. 4, waar hij de beslissing aan het maken is om de opkomende man klem te zetten), en hij brengt daardoor alle renners naast en achter hem in gevaar. Ik begrijp echt niet dat mensen hem desondanks willen verdedigen en daarvoor zelfs zover gaan het bewijs van de screenshots weg te praten. Werkelijk bizar. Maar ja, DSM is sinds dit seizoen weer een Nederlandse ploeg. Geen idee of dat er iets mee te maken heeft?
(Sorry voor de wat harde reactie. Mijn batterij is bijna leeg, geen tijd om genuanceerder uitdrukkingen te zoeken. Het laatste is geen beschuldiging, gewoon een mogelijkheid.)
Hier heb je dus de var met lijnen nodig. Mijn eerste reactie was dsq voor Welsford, maar zie je de beelden terug dan is het niet zo 100%, want de Lie gaat voor het jodium of de gladiolen, dus hij neemt bewust een risico. Het is jodium geworden.
De hele voorbereiding van de sprint was al zo chaotisch, snel, over fietspaden, door het gras, dus inderdaad niet vreemd dat het weer uitmondt in een valpartij.
- De Lie kruipt in een gat waar hij mathematisch in paste, maar waar hij de renner links en rechts nog geen 10 cm gaf (renners sprinten als een harmonica door het deinen van links naar rechts, een screenshot toont niet de ruimte die feitelijk nodig is). Wat wilde De Lie? Zijn gemankeerde positionering rechtzetten daar waar de ruimte er niet was. Een gekaasschaafde huid is de harde les.
- Welsford leek op het eerste gezicht mooi rechtdoor te sprinten, maar hij voelt/ziet De Lie komen en vangt hem 'vakkundig' op. Van die trucjes moeten we af in het peloton. Wat wilde Welsford? Zijn gebrek aan snelheid compenseren door een blok te zetten. Een verlies van de zege is de harde les.
Ik geloof niet dat Lotto volgend jaar nog een World Tourploeg is - daarvoor hebben ze niet de juiste renners - maar dit komt DSM natuurlijk niet slecht uit.