Ryder Hesjedal heeft de twaalfde etappe van de Ronde van Spanje gewonnen. De Canadees versloeg in de sprint zijn medevluchter Garcia Dapena. Zij waren overgebleven van een grotere groep, die al vroeg in de etappe was ontstaan. Robert Gesink werd op zes seconden van de twee derde, met in zijn wiel Ezequiel Mosquera.

Vroeg in de wedstrijd reed er een kopgroep weg met daarbij niet de minste namen. Onder meer Oscar Freire, Alexander Vinokourov, Borut Bozic en Stuart O’Grady waren mee gesprongen. Vinokourov moest opvallend genoeg als eerste lossen uit de kopgroep en gaf later ook op. De kopgroep kreeg een maximale voorsprong van acht minuten, maar naarmate de slotklim dichterbij kwam slonk de voorsprong.

David Garcia Dapena sprong al voor de slotklim was begonnen weg uit de kopgroep. De Spanjaard had snel een halve minuut voorsprong op zijn naaste belagers Sanchez Pimienta en Hesjedal. In het peloton werd tempo gereden, maar de favorieten hielden zich gedeisd. Garcia Dapena kreeg halverwege de beklimming gezelschap van Hesjedal, die Sanchez Pimienta achter zich had gelaten.

In het peloton was het Ezequiel Mosquera die voor wat spanning zorgde, door weg te rijden. De Spanjaard kreeg een handvol seconden van de mannen van Valverde, maar werd wel binnen schootsafstand gehouden. Op minder dan twee kilometer van de streep ontplofte het helemaal in de groep der favorieten toen Gesink er vandoor ging. Niemand kon hem volgen en hij leek vol voor de etappewinst te gaan.

Hij naderde met rasse schreden zowel de kopgroep als Mosquera. Uiteindelijk kwam de Condor uit Varsseveld toch te kort voor de overwinning. De twee vooraan mochten gaan sprinten om de overwinning, Garcia Dapena ging als aan, maar hij werd toch afgetroefd door Hesjedal. Gesink finishte zes seconden achter de twee, en pakte tien seconden op de andere favorieten. Bovendien leverde zijn derde plek ook nog acht bonificatieseconden op.

Etappe 12: Almería – Alto de Velefique (179 km)
1. Ryder Hesjedal (Canada/Garmin)
2. David Garcia De Pena (Spanje/Xacobeo) op 1s
3. Robert Gesink (Nederland/Rabobank) op 6s
4. Ezequiel Mosquera (Spanje/Xacobeo) z.t.
5. Damiano Cunego (Italië/Lamper) op 16s
6. Alejandro valverde (Spanje/Caisse d’Epargne) z.t.
7. Cadel Evans (Australië/Silence)
8. Ivan Basso (Italië/Lampre)
9. Tom Danielson (Verenigde Staten/Garmin)
10. Samuel Sanchez (Spanje/Euskaltel)

Complete uitslag

Algemeen Klassement
1. Alejandro Valverde (Spanje/Caisse d’Epargne) in 51u12m38s
2. Cadel Evans (Australië/Silence) op 7s
3. Robert Gesink (Nederland/Rabobank) op 18s
4. Tom Danielson (Verenigde Staten/Garmin) op 51s
5. Ivan Basso (Italië/Liquigas) op 53s
6. Samuel Sanchez (Spanje/Euskaltel) op 1m03s
7. Damiano Cunego (Italië/Lampre) op 2m13s
8. Ezequiel Mosquera (Spanje/Xacebo) op 2m14s
9. Daniel Navarro (Spanje/Astana) op 3m53s
10. Joaquin Rodriquez (Spanje/Caisse d’Epargne) op 4m01s

15. Johnny Hoogerland (Nederland/Vacansoleil) op 6m39

Complete klassement

Laatste 3 kilometer