Terwijl het nieuwe seizoen veldrijden nog maar net is geopend, liggen Hans Van Kasteren en Sven Nys al weer met elkaar in de clinch. Van Kasteren is manager van Fidea en organisator van de avondcross in Zonhoven (België), waar Nys niet van start zal gaan. “Sven Nys maakt het veldrijden kapot.”

Van het weekend won Thijs Al nog verrassend de Nederlandse seizoensopening in Harderwijk. Maar Hans Van Kasteren gooit nu al de knuppel in het hoenderhok door keihard uit te halen naar Landbouwkrediet-renner Sven Nys. “Nys vroeg te veel”, laat hij optekenen in de Belgische krant. “Sven wou 8.000 euro om mee te rijden. Ik deed een tegenvoorstel van 6.000 euro maar we kregen een niet als antwoord. Dat vind ik erover. Het is hoog tijd dat we met een reeks organisatoren front vormen en dwarsliggen. Want als we hieraan blijven toegeven, zal het veldrijden snel om zeep zijn.”

Maar worden de startgelden dan niet bepaald door vraag en aanbod? “Ja”, aldus Van Kasteren, “maar Nys handelt daar niet naar. Stel dat alle organisatoren de volgende weken 8.000 euro betalen, dan rijdt Nys elke koers mee. En dat terwijl hij rust wil inlassen. Mocht ik zijn ploegleider zijn, zou ik protesteren. Nys is de beste crosser, maar de verhouding met de anderen klopt niet meer.”

Nys reageerde gepikeerd. “Ik kan alleen maar zeggen dat ik de Superprestige en de GvA-trofee rijd voor dezelfde startpremie als vorig jaar. Enkel in de losse crossen ben ik duurder geworden. Ik wil gewoon minder crossen rijden en zo gebeurt er een natuurlijke schifting. Wie wil me en wie wil me niet? Zo is het duidelijk. Wie betaalt krijgt wat hij verdient: een Nys die spektakel biedt, die probeert te winnen en die bovendien veel supporters meebrengt.”

Hieronder een lijst om te vergelijken hoeveel renners aan startgelden vragen voor een deelname aan de rit in Zonhoven. Opvallende tweede is landgenoot Lars Boom, Nederlands- en wereldkampioen veldrijden maar bovendien Nederlands’ beste op de weg en in de tijdrit. Wat dat betreft kan hij in iedere wedstrijd van het volgende seizoen een rood-wit-blauw truitje aan, en lijkt zijn startgeld dus ook wel gerechtvaardigd.

Stargelden Zonhoven
Sven Nys: 8.000 euro
Lars Boom: 6.000
Bart Wellens: 4.250
Niels Albert: 3.500
Erwin Vervecken: 3.250
Zdenek Stybar: 3.000
Klaas Vantornout: 2.000
Richard Groenendaal: 1.800
Sven Vanthourenhout: 1.500
Gerben de Knegt: 1.250
Radomir Simunek: 1.250
Kevin Pauwels: 900
Ben Berden: 400