Over een verrassing gesproken! Niet Tim Merlier of Jasper Philipsen, maar Rune Herregodts mag zich de nieuwe Belgisch kampioen op de weg noemen. De renner van UAE Emirates XRG versloeg na een knotsgekke dag vol plottwisten zijn medevluchters Jonas Rickaert en Fabio Van den Bossche in een sprint.

Twee dagen na de titelstrijd tegen de klok, streden de beste wielrenners van België in een snikheet Brasschaat om de verscheidende wegtitels. Bij de elitemannen stond een massasprint en koninklijk duel tussen Tim Merlier en Jasper Philipsen in de sterren geschreven, maar op een BK kunnen er gekke dingen gebeuren. Op voorhand verwachte koersscenario’s worden er meermaals herschreven.

Het parcours in en rondom Brasschaat speelde de rappe mannen wel in de kaart, want buiten enkele, niet al te uitdagende kasseistroken waren er maar weinig hindernissen om het verschil te maken. Het was voor Tim Wellens – nochtans de titelverdediger – reden om te passen voor de titelstrijd.

Razendsnelle openingsuren 
Het ging niet zonder slag of stoot, maar vijf renners slaagden er na enig aandringen in om een vlucht op poten te zetten. Vito Braet en Luca van Boven sloegen als ploeggenoten van Lotto-Intermarché de handen ineen en kregen het gezelschap van Vincent Van Hemelen (Flanders-Baloise), Quinten Hermans (Pinarello-Q36.5) en Jarno Bellens (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions).

Het peloton gaf deze vijf aanvallers enige speelruimte, maar dat was van korte duur. Veel ploegen waren namelijk niet tevreden met de koerssituatie en besloten nog maar eens aan de boom te schudden. Dat er in de openingsfase bijzonder hard werd doorgereden, was te zien aan de gemiddelde snelheid na twee uur koers: 52 kilometer per uur. Dit begon zijn tol te eisen, want het peloton brak op een gegeven moment in meerdere stukken.

Koers spat volledig uiteen: Merlier en Philipsen geslagen 
Een eerste elitegroep van liefst 28 renners wist zich af te scheiden, met daarachter dan weer een omvangrijke groep van 33 coureurs, die nog met man en macht probeerden om de scheve situatie recht te trekken. Deze twee groepen vloeiden na een lange inhaalrace weer samen, waardoor we met zestig kanshebbers overbleven op het BK. Opvallend: topfavorieten Merlier en Philipsen waren in geen velden of wegen te bekennen.

De twee rappe mannen hadden zich in alle chaos laten verrassen en keken inmiddels tegen een achterstand aan van zes(!) minuten. Kortom, Merlier en Philipsen konden een kruis maken over hun BK-ambities, maar voor toppers als Florian Vermeersch, Quinten Hermans, Ilan Van Wilder en Toon Aerts lag er zeker nog een Belgische titel voor het oprapen. Zij hadden de schifting overleefd en maakten dus nog aanspraak op de titel.

Nieuwe twist
Een volgende plotwending liet echter niet lang op zich wachten: twintig renners slaagden er namelijk in om een nieuwe vlucht op poten te zetten. De namen? Van Gestel, De Bondt, Deman, Van Tricht, Grignard, Van den Bossche, Hermans, Gelders, Hesters, Coppens, Godfroid, Taminiaux, Geens, Gianni Vermeersch, Nys, Biermans, Van Boven, Meurisse, Rickaert en Herregodts.

Deze renners hadden een gezamenlijk belang – wegblijven uit de greep van de achtervolgers – en dus was er sprake van een goede verstandhouding. Dat was ook te zien aan de voorsprong, want die liep op tot driekwart minuut. De winnaar leek dan ook van voren te zitten, maar de tien koplopers reden zeker niet gebroederlijk richting de finish.

Verrassende ontknoping 
Rickaert koos op een slim moment de aanval en alleen Van den Bossche en Herregodts maakten nog de oversteek. In de achtervolgende groep was het aan Nys om de meubelen te redden, maar de vogels waren gevlogen. Bij de koplopers was de spanning inmiddels om te snijden en was het wachten op een aanval van Herregodts, op papier toch de traagste in een eventuele sprint.

Op 2,5 km van de streep kwam de verwachte aanval van de renner van UAE Emirates XRG, maar Van den Bossche en Rickaert lieten zich niet ringeloren, en dus kwam het toch aan op een sprint. In deze spurt wist Herregodts zijn oud-ploegmaat Van den Bossche slim vast te zetten, waardoor die laatste geen adequate reactie in huis had, op het moment dat Herregodts aanging.

Zo trok Herregodts aan het langste eind en is hij de verrassende opvolger van Tim Wellens. Rickaert en Van den Bossche grepen naast de kans van hun leven en werden respectievelijk tweede en derde.

---

Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!

---

De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!

---

Bestel nu de Wielerflits Magazine Zomergids