Waar in deze dagen de een na de andere ex-ploegmaat van zevenvoudig Tourwinnaar Lance Armstrong een belastende verklaring aflegt, is er een enkeling die achter de voormalige US Postal-kopman blijft staan. Jose Luis Rubiera is een van hen en ondersteunt de verguisde Amerikaan in gesprek met El Diario de Mallorca. In een uitgebreid interview laat hij zich onder meer ontvallen dat hij Armstrong nooit doping zag nemen.

Rubiera, die in 2010 een punt achter zijn carrière zette, was lange tijd een van de trouwste helpers van Armstrong en stond te boek als een meer dan behoorlijk klimmer. In tegenstelling tot andere ex-ploegmaten van de Amerikaan laat Rubiera zich positief over hem uit. Over zijn jaren bij de US Postal-formatie zegt hij: ”Het waren zeer gelukkige jaren voor me. Van alle vedetten uit die tijd was Armstrong veruit de beste. Hij was ongetwijfeld de sterkste en toonde dat aan door zevenmaal de Tour te winnen”. Wanneer men de Spanjaard rechtstreeks vraagt naar doping geeft hij een kort maar duidelijk antwoord: ”Ik zag hem nooit doping gebruiken”.

De uitspraken van Rubiera zijn op z’n minst opvallend te noemen gezien de recente ontwikkelingen en het immense rapport van het USADA. De 39-jarige Catalaan is kritisch over de inhoud van dit zwaar belastende dossier en kan weinig begrip opbrengen voor de getuigenissen van zijn oud-collega’s. Hij stelt dat men vooral handelt uit persoonlijke overwegingen en probeert z’n eigen hachje te redden. Rubiera gaat ook in op vragen over de veelbesproken Italiaanse ‘dopingdokter’ Michele Ferrari. ”Hij was en is nog steeds de beste coach. Ik werkte gedurende twee jaar met hem maar besloot ermee te stoppen omdat hij simpelweg erg duur was”.