foto: Roompot Orange Cycling

Roompot Orange Cycling heeft in Johan van der Velde (57) een buschauffeur binnengehaald. De oud-wielrenner stopte 25 jaar geleden als wielrenner en keert nu terug in de sport. Ook heeft de nieuwe ProContinentale formatie Weststrate aan zich weten te binden als nieuwe sponsor, meldt de ploeg via Facebook.

Voor Van der Velde, die in het verleden onder meer het jongerenklassement van de Tour de France 1980 won, komt een ”langgekoesterde wens” uit, zegt hij tegen het Algemeen Dagblad. ”Dat dit nu op mijn pad komt, is fantastisch”, zegt hij. ”Ik heb m’n rijbewijzen. Chauffeur zijn zit in m’n bloed en de wielersport ook. Al die jonge gasten die bij Roompot de kans krijgen om prof te worden. Prachtig om daar deel van uit te maken.”

Volgens Michael Zijlaard, medeoprichter van Roompot Orange Cycling, moet de rol van chauffeur niet onderschat worden. ”Johan heeft natuurlijk heel wat meegemaakt. Op de fiets en ook na zijn actieve loopbaan. Zijn passie voor de sport heeft hem op moeilijke momenten op de been gehouden. Als een man als Johan straks na een mindere wedstrijd bij die jonge gasten een hand op de schouder legt en zegt ‘morgen weer een dag’, dan doet dat wel wat”, vertelt Zijlaard op de Facebookpagina van de equipe.

Daarnaast maakte Roompot Orange Cycling bekend dat Weststrate zich aan de ploeg heeft gebonden. Het Zeeuwse bedrijf wordt partner van het team en zal op het nieuwe tenue een plek krijgen op de achterkant.