Gaat Mathieu van der Poel de overstap maken naar de weg? En wanneer dan? Die vragen blijven de wielerwereld bezighouden, maar ploegbaas Christoph Roodhooft is niet bang dat zijn sterrenner op korte termijn vertrekt. Dat zegt hij tegenover Het Laatste Nieuws.

“Het wordt wel mooi voorgesteld, zo’n carrière op de weg. Maar veldrijden en wielrennen op de weg, dat zijn twee verschillende sporten”, aldus Roodhooft. “Dat wordt wel eens vergeten. Dat Mathieu heel graag veldrijder is: ook dat wordt wel eens vergeten.”

Bovendien zou Van der Poel er financieel niet op vooruitgaan, oordeelt Roodhooft. “We hebben het een keer gevraagd aan Paul De Geyter (zaakwaarnamer, red.): met welke looneisen zou die met Sky gaan onderhandelen over een contract voor Mathieu van der Poel? Het antwoord is dat Mathieu op de weg maar de helft waard is van wat hij nu in het veldrijden verdient.”

Wegwielrennen is ook niet altijd even leuk, vindt Roodhooft. Je bent vaak weg van huis voor trainingskampen en wedstrijden. “Mathieu is heel graag thuis”, stelt hij. “Langer dan twee dagen kan hij zijn hond niet missen. Mathieu blijft zeker nog een aantal jaren in de cross. Ik kan me niet voorstellen dat Mathieu niét crosst.”