De Ronde van Zeeland Seaports (UCI 1.1) heeft toestemming gekregen van de directie van de Westerscheletunnel om op 7 juni 2014 het peloton door de tunnel te leiden. De 6,6 kilometer lange tunnel verbindt Terneuzen aan Ellewoutsdijk. ”Het is niet niks om in het Pinksterweekend een tunnelbuis tijdelijk af te sluiten voor verkeer”, zegt Toine Poppelaars, voorzitter van de Ronde van Midden-Zeeland, tegenover PZC.

De Ronde van Zeeland Seaports komt voor uit de Ronde van Midden-Zeeland en het Zeeuws-Vlaams wielerweekend. Eerst werd het verreden als etappekoers, maar nadat het een ééndagswedstrijd werd, werd de Ronde van Zeeland Seaports om de beurt boven en onder de Westerschelde gereden.

Door gebruik te maken van de Westerscheldetunnel wil de organisatie laten zien niet alleen symbolisch, maar ook in werkelijkheid beide gewesten van Zeeland met elkaar te verbinden. ”Om hinder voor automobilisten zo klein mogelijk te houden, gaan we na de start in Terneuzen zo snel mogelijk naar de tunnel, zodat het peloton nog redelijk intact is en de auto’s en motoren snel er doorheen kunnen”, aldus Poppelaars.

De passage is geen primeur. In 2007 ging er al eens een peloton door de tunnel. Toen gingen de renners in de Eneco Tour in het begin van de etappe tussen Terneuzen en Nieuwegein door de vaste oeververbinding. Ook in 2008 en 2012 ging de Eneco Tour ook door de tunnel.

Voorlopig is de doorgang van oeververbinding eenmalig. Naderhand wordt bekeken of de route tussen Zeeuws-Vlaanderen en de rest van Zeeland vaker gebruikt kan worden of zelfs voor altijd in het parcours opgenomen kan worden. De finishplaats van de Ronde van Zeeland Seaports is nog niet bekend.