foto: Sirotti

De Ronde van Vlaanderen kent dit jaar eenmalig 208 deelnemers. Dit is het gevolg van het feit dat de UCI vorige maand alsnog een WorldTour-licentie uitkeerde aan het Russische Katusha Team, nadat deze ploeg naar het sportgerechtshof was gestapt. Hiervoor had de organisatie van de Ronde van Vlaanderen echter al aan zeven ProContinentale-teams startrecht toegezegd, waardoor het totaal aantal deelnemende ploegen nu op 26 uitkomt.

De zeven wildcards gaan naar de Belgische formaties Accent-Wanty, Crelan-Euphony en Topsport Vlaanderen, het Franse Team Europcar, het Italiaanse Vini Fantini, het Duitse NetApp-Endura en het Zwitserse IAM Cycling. Uiteraard staan ook de drie Nederlandse WorldTour-ploegen Argos-Shimano, Blanco Pro Cycling en Vacansoleil-DCM op 31 maart aan de start van ‘Vlaanderens Mooiste’.

In de andere WorldTour-klassieker die door Flanders Classics wordt georganiseerd, Gent-Wevelgem, staan wel ‘gewoon’ 25 teams aan de start. De zes wildcards voor deze wedstrijd, die op zondag 24 maart verreden wordt, zijn geschonken aan Accent-Wanty, Crelan-Euphony, Topsport Vlaanderen, Cofidis, Europcar en IAM Cycling.