Na vier dagen is het roze sprookje voor Rohan Dennis voorbij. De renner van BMC verloor gisteren zijn leiderstrui in de Giro d’Italia aan Simon Yates. Op de beklimming van Etna was hij net niet goed genoeg om de besten ten volgen. “Ik wist dat het ging gebeuren”, zei hij na afloop op de website van zijn ploeg.

“Ik moet natuurlijk nog wat verbeteren, maar ik was eigenlijk niet ontevreden over mijn prestatie op de Etna”, zegt Dennis. “Er waren een aantal momenten waarop ik in moeilijkheden was, maar ik blijf rustig en reed daarna terug naar de groep der favorieten. Zij kunnen nog iets hogere pieken aan, maar kunnen dat niet vasthouden.”

De Australische renner realiseerde zich vooraf al dat het lastig ging worden zijn leiderstrui te verdedigen op de eerste aankomst bergop. “Ik wist dat het uiteindelijk een keer zou gebeuren. Ik hoopte niet vandaag, maar er is nog tijd. Ik sta niet heel ver achter de leiders (6e op 53s, red.).

Dennis heeft nu in alle drie de grote rondes de leiderstrui gedragen. “Het was geweldig om de roze leiderstrui te hebben dragen. Je hoopt op zoiets, maar je kan het nooit echt verwachten. Dat ik nu in alle drie de rondes de leiderstrui heb gehad, is een enorme bonus.”