Met een tweede plaats en de overwinning in de slottijdrit in Tirreno-Adriatico heeft Rohan Dennis een goede week achter de rug. De 26-jarige Australiër heeft de ambitie om ook in de grote rondes te scoren en geeft zichzelf daarvoor vier jaar de tijd. “Voor mij is dit een grote stap in het proces om een ronderenner te worden”, vertelt hij aan Cyclingnews.

Dennis start de Giro in dienst van Tejay van Garderen, die de voorbije Tirreno niet kon imponeren. De Amerikaan finishte als 21e. De recente prestaties veranderen niets aan deze rolverdeling. “Voor mij zal er niets veranderen. Ik zal nog steeds voor Tejay rijden. Dat is mijn voornaamste rol”, legt Dennis uit. “Tejay stond niet op het podium hier, maar zijn opbouw richting de Giro is geleidelijker. Hij zal daar goed zijn. Ik ga daar heen zonder druk en zal van Tejay leren hoe het is om drie weken te koersen.”

Dennis hoopt de komende jaren op lichamelijk en mentaal vlak te transformeren tot een renner die in grote rondes mee kan doen voor de overwinning. “Op dit moment heeft het meedoen aan etappekoersen geen invloed gehad op mijn tijdritten. Maar als ik echt competitief wil zijn, moet ik wellicht twee of drie kilo afvallen”, legt hij uit. “Dat ga ik voor deze Giro waarschijnlijk niet doen. Eerst wil ik drie weken goed doorkomen. Daarna kan ik gewicht verliezen. Ik wil niet teveel hooi op mijn vork nemen. Ik denk dat het veiliger is om kleine stappen te nemen en een basis op te bouwen.”