Robert Gesink heeft vanavond op een persconferentie bekend gemaakt dat hij sinds het begin van zijn carrière last heeft van hartritmestoornissen. De renner heeft last van boezemfibrilleren en laat een ingreep uitvoeren om het probleem te laten verhelpen. Het is nog niet bekend hoe lang hij buiten strijd zal zijn, maar een deelname aan de Tour de France lijkt onwaarschijnlijk.

“Sinds het begin van mijn carrière heb ik gemiddeld eens per jaar last van een hartritmestoornis”, legt hij uit. “Vorig jaar kwam het tijdens de Giro na de klimtijdrit opnieuw voor,” kijkt hij terug. “Dat ging gepaard met een aanval van hyperventilatie. Daar ben ik verschrikkelijk bang van geworden. Die angst beperkt mij in mijn prestaties”, geeft hij toe. “Afgelopen vrijdag gebeurde het in de Ronde van het Baskenland opnieuw. Ik heb afgesproken dat ik het ga laten verhelpen.” Gesink gaat door. “Het is mijn ambitie om hier volledig van te herstellen. Er is mij verteld dat het mogelijk is om terug te komen op het hoogste niveau.”

Gesink denkt niet aan stoppen. “Ik ben 27 jaar oud en het is een kwaal die één op de vier mensen mee schijnen te krijgen. Het is ongevaarlijk en moet voor mij verholpen worden.” Hij wil terugkeren op het hoogste niveau. “Ik denk dat ik zeer geschikt ben voor topsport. Er zijn zeer weinig Nederlandse wielrenners die terug kunnen kijken op de resultaten die ik gehaald heb. Maar elke topsporter komt op zijn pad hordes tegen die hij moet nemen.”

Hij ontkent dat de stoornis stress-gerelateerd is. “Ik denk niet dat het door de stress is gekomen. Dat is iets wat bij je job hoort. Als je dan eens per jaar last krijgt van zoiets, dan denk ik het niet.” De stoornis is volgens Gesink niet gevaarlijk. “Ik ben meerdere keren gecheckt, maar er is mij meerdere keren verteld dat het geen gevaar is voor mijn gezondheid. Het is vervelend op dat moment, maar het zakt weg.”