Parijs-Nice-ritwinnaar Lenny Martinez koos afgelopen winter eieren voor zijn geld en verkaste na zijn eerste twee profjaren bij Groupama-FDJ naar het internationale Bahrain Victorious. Alleen werd hem dat niet in dank aanvaard, zo schrijft Het Nieuwsblad.

De nog altijd maar 21-jarige Martinez geldt als een absoluut toptalent en een potentiële nieuwe Franse ‘chouchou’, en al zeker na zijn ritzege tegen Matteo Jorgenson op de lastige Côte de Notre-Dame-de-Sciez. Maar deze winter maakte Martinez zich niet populair met zijn transfer. “Beledigingen, braak-emoji’s, het hield niet op”, citeert de Belgische krant een gesprek van Martinez met de sportkrant L’Equipe. “Ik werd aanzien als de jonge Fransman die zich ontwikkelde in een Frans team. Een nieuwe Thibaut Pinot. Plots vertrok die gast naar het buitenland. Zelfs mijn familie werd beledigd. Alsof ik iemand vermoord had.”

Martinez zou voor het geld hebben gekozen, volgens die fans. “Natuurlijk heb ik een goed contract. Maar ik las ergens dat ik 2,5 miljoen euro per jaar zou verdienen. Dat is volkomen onjuist”, nuanceerde de in Andorra woonachtige Fransman.

• 

  13 mrt

  Lees ook Lenny Martinez heeft eerste WorldTour-zege beet: "Ideaal bij mijn nieuwe ploeg"

  13 mrt

Trainer Loïc Segaert bevestigt dat torenhoge verwachtingspatroon in Het Nieuwsblad. “Rijden we een wedstrijd in Frankrijk staan er steevast dertig, veertig man aan de bus te scanderen. ‘Lenny! Lenny! Lenny!’ Je mag niet onderschatten hoeveel druk de Franse media op hem leggen. Het aantal interview-aanvragen is nauwelijks te tellen, en er is altijd wel een cameraploeg die hem volgt.”

Niet alle Fransen zijn dus tegen hem, maar de ploeg stelde Martinez wel heel bewust op in Parijs-Nice. “Deels om de Franse harten weer te veroveren rijdt hij nu bewust een groot Frans programma. Wat niet evident was, want vorig jaar reed hij bijvoorbeeld ook al een goede Strade Bianche. Hopelijk doet het de kritiek op hem definitief verstommen”, besluit Segaert.