Bjarne Riis is opgelucht dat Alberto Contador de Ronde van de Algarve niet gewonnen heeft. Dat vertelde de ploegleider van Saxo Bank-Sungard tegen de Deense krant Politiken. Riis is van mening dat met een zege in Zuid-Portugal een verkeerd signaal afgegeven zou zijn.

Contador won de Ronde van de Algarve de voorbije twee seizoenen, maar kwam door een hectische voorbereiding dit jaar niet verder dan een vierde plaats. “Alberto is een beetje teleurgesteld omdat hij het beter had willen doen,” aldus Riis, “Het was natuurlijk geweldig geweest indien hij hier gewonnen had. Maar ik zou me ook zorgen gaan maken wanneer hij nu al een koers had kunnen winnen. Het zou voor mij een bewijs zijn dat hij te vroeg in vorm zou zijn. Later in het seizoen komen wedstrijden die er écht toe doen.”

Riis is dan ook tevreden met het optreden van zijn nieuwe kopman. “Het was zijn eerste opdracht en minder dan een dag op voorhand wist hij pas dat hij mocht deelnemen. Hij moest het opnemen tegen renners die een heel andere conditie hebben. Met zijn voorbereiding zit hij al op een erg goed niveau. Hij heeft laten zien dat hij klasse heeft en de resultaten zullen zeker komen.”

Contador vervolgt zijn seizoen volgende week in de Ronde van Murcia (4-6 maart). Hierna rijdt hij de Ronde van Catalonië (21-27 maart) en de Ronde van Castilla en León (13-17 april). Na deelname in een van de Ardennenklassiekers wil hij starten in de Ronde van Italië (7-29 mei).

Lees ook:
Contador: “Ik heb nog meer kilometers nodig”