Als zijn herstel goed verloopt en de eerste test in de Brabantse Pijl slaagt, dan maakt Remco Evenepoel komend voorjaar zijn debuut in de Amstel Gold Race. De 24-jarige dubbele olympisch kampioen botste op 4 december hard op een openslaande deur van een Bpost-wagen, waardoor hij forse blessures opliep. Begin februari mag hij op z’n vroegst weer buiten fietsen.

Dat REV de enige Nederlandse WorldTour-klassieker nog nooit gereden heeft is best opvallend, maar ook weer niet. De Belg werd in 2019 prof bij Quick-Step Floors, maar reed in zijn eerste seizoen nog geen Ardennenklassiekers. In 2020 lukte dat in het coronajaar ook niet, omdat hij een ravijn in viel tijdens de Ronde van Lombardije. Door die zware valpartij miste hij ook het complete voorjaar in 2021.

In 2022 had hij de Amstel wel kunnen rijden, maar koos Evenepoel voor rust tussen de Brabantse Pijl en de Waalse Pijl. Hij won daarna overigens Luik-Bastenaken-Luik. Dat deed hij een jaar – dan hebben we het over 2023 – later weer, al was dat zijn laatste en enige koersprikkel in zijn voorbereiding op de Giro d’Italia van dat jaar. En ook het afgelopen seizoen zat een debuut er niet in door zijn zware tuimelperte in de Ronde van het Baskenland.

Zwaar om terug te keren
Evenepoel heeft met een terugkeer in de heuvelklassiekers zichzelf geen makkelijke opdracht gegeven, maar daar denkt de Belg zelfs anders over. “Het zijn specifieke koersen om te herstarten, maar het is wel haalbaar. Een eendagskoers is toch makkelijker dan Parijs-Nice of een Giro d’Italia. Daarom is de Giro ook compleet van tafel. Ik weet dat ik nu drie maanden heb. Dat is genoeg ruimte om goed te zijn in de Brabantse Pijl. Luik is ook pas twee weken later. Het is een risico, maar we hebben er vertrouwen in.”

Het is Evenepoel komend jaar – ingegeven door zijn blessureleed – alleen te doen om de Tour de France, tot zijn grote spijt. Mogelijk voegt hij na de Ardennenklassiekers nog de Ronde van Romandië toe, om daarna de voorbereiding op La Grande Boucle van 2024 te kopiëren. Daarmee eindige Evenepoel – ook na blessureleed – als derde in Frankrijk en wist hij het jongerenklassement te winnen. In onderstaand, openhartig interview deelt hij zijn gevoelens en plannen voor 2025.

• 

  10 jan

  Lees ook Remco Evenepoel komt uit donkere periode: "Brabantse Pijl starten en dan mogelijk Romandië erbij"

  10 jan