foto: Sirotti

Rafael Valls heeft het grootste gedeelte van de Giro d’Italia rond gereden met een gebroken rib. Dat vertelde de renner van Vacansoleil-DCM aan de Spaase site Velofutur. De Spanjaard brak in de zesde etappe zijn rib, maar reed de Giro toch uit.

“In de zesde rit kreeg ik een handvat in mijn ribben,” kijkt Valls terug. “Een paar dagen later was er een aankomst bergop. Ik merkte dat ik met de besten meekon, maar dat ik problemen had met ademhalen. Dat probleem had ik de dagen erna ook. Mijn benen voelden geweldig, maar bij het ademhalen voelde ik een ondraaglijke pijn,” geeft hij aan.
De ploeg heeft tot twee keer toe een röntgenfoto laten maken, waarop geen breuk werd geconstateerd. Bij uitgebreid onderzoek na afloop van de Giro kwam de breuk wel aan het licht.

Valls reed de Giro op karakter uit. “Op verschillende momenten heb ik aan opgeven gedacht. Maar ik vocht voor een plek bij de beste 15 en wilde niet uitstappen. In de laatste dagen verloor ik veel tijd omdat het onmogelijk was de besten te volgen.”

De 25-jarige Valls haalde de eindstreep in Brescia. Hij eindigde als 29e in het eindklassement, op meer dan 54 minuten van winnaar Nibali.