Geen gecategoriseerde beklimmingen, een ellenlange neutralisatie en uiteindelijk slechts 25 kilometer koers. De zesde etappe van de Ronde van Catalonië verliep volledig anders dan vooraf gepland. Maar we kregen wel een winnaar: Quinn Simmons. “Dit was de vreemdste dag uit mijn carrière”, zei de Amerikaan in het flashinterview na afloop.

“Eerst zouden we koersen, toen toch niet, toen een korte koers, toen twee rondes en toen toch maar 25 kilometer op het einde”, somde Simmons alle wijzigingen op. “Het is een beetje verrassend dat ik hier win, want eerlijk gezegd was ik een van de renners die ervoor gestemd had om niet te starten, vanwege de wind. Maar goed, het is een WorldTour-wedstrijd. Het is mijn eerste WorldTour-zege, dus dit is heel speciaal.”

“Niemand wist wat er ging gebeuren”, keek Simmons nog een keer terug op de neutralisatie. “Als de koers zo kort is, kan het heel nerveus zijn. We wisten niet eens wanneer we zouden starten. Ik was achter bij de auto’s om mijn beenstukken uit te doen, dus ik zat in de derde groep in de afdaling. Ik dacht na twee kilometer dat het voorbij was, maar ik reed zelf terug. Het was crazy.”

Het was aanvankelijk niet de bedoeling dat Simmons de Ronde van Catalonië zou rijden. “Ik kreeg vorige week donderdag pas te horen dat ik moest komen. Het is superspeciaal om mijn eerste WorldTour-zege te boeken, terwijl mijn familie thuis aan het kijken is, en mijn vriendin en broer morgen bij de finish zijn. Dit is bijna een thuiskoers voor mij, nabij Girona. In de Verenigde Staten koers ik bijna nooit, dus ik beschouw dit als mijn thuiswedstrijd.”

• 

  29 mrt

  Lees ook Quinn Simmons wint onthoofde etappe van slechts 25 kilometer in Ronde van Catalonië

  29 mrt