foto: Sirotti

Sergio Paulinho (foto) en Bruno Pires blijven langer in dienst van Tinkoff-Saxo. Manager Bjarne Riis ziet in beide Portugezen een toekomst weggelegd als wegkapitein. Eerder deze week werden ook de contracten van Karsten Kroon en Nicki Sorensen verlengd. ”Het zijn renners waar we op kunnen rekenen”, zegt Riis.

Sergio Paulinho (33) rijdt sinds 2012 voor Saxo-Tinkoff Bank en heeft zijn contract verlengd met drie extra seizoenen. In 2004 behaalde hij een zilveren plak op de Olympische Spelen van Athene. In 2006 boekte hij een etappezege in de Vuelta, terwijl hij in 2010 een Tourrit won. ”Ik voel me goed hier, ik boek nog steeds vooruitgang en ik voel me al deel van de familie. Mijn doel voor komend jaar is om in de Tourploeg te zitten”, aldus een tevreden Paulinho.

Bruno Pires (32) is ook de komende twee seizoenen te zien in het tenue van Tinkoff-Saxo. Net als Paulinho rijdt Pires sinds 2012 voor de Deense formatie. Zijn enige zege boekte hij in 2008, toen hij de vierde etappe van de Volta ao Alentejo em Bicicleta in eigen land won. ”Afgelopen jaar was niet het jaar wat ik gehoopt had. Volgend jaar wil ik graag laten zien waarom de ploeg er goed aan gedaan heeft om mijn contract te verlengen”, kijkt Pires vooruit.