foto: Sirotti

Met een stijging van plaats 11 naar plaats 8 in het algemeen klassement verliep de afsluitende tijdrit in Tirreno-Adriatico zeer succesvol voor Wout Poels. Bovendien verzekerde de man van Vacansoleil-DCM zich van de jongerentrui en zag hij zijn ploeg- en landgenoot Johnny Hoogerland stijgen naar plaats vijf in de eindstand. “Niet slecht, dacht ik zelf.”

“Goede tt gereden 22e. Jongerenklassement gewonnen en 8e algemeen! Niet slecht dacht ik zelf;) @VacansoleilDCM ploegmaten super gereden!” Het zijn de eerste woorden van Wout Poels na zijn tijdrit in San Benedetto del Tronto vandaag, geplaatst op twitter.

“De Tirreno was mijn eerste doel en dat is geslaagd”, verklaart hij op de site van Vacansoleil-DCM. “Ik bewijs dat ik een stap heb gezet. Beste jongere zijn is altijd mooi, maar top tien in een koers als deze is denk ik sowieso heel goed. Dat ik met de tijdrit nog drie plaatsen ben opgeschoven, is echt gaaf. Dat was het maximale dat er nog in zat. Toen ik onderweg hoorde dat ik niet veel toegaf op de concurrentie, wist ik dat het redelijk goed zat en dat ik door moest blijven knallen.”

Medekopman Johnny Hoogerland toonde zich gedurende de hele ronde constant en sloot af met een vijfde plaats. “Hier zou ik vooraf voor hebben getekend. Na Murcia en Algarve wist ik dat mijn conditie goed was. Maar dit is World Tour. Vooraf denk je: top tien zou gaaf zijn, en stiekem dat top vijf helemaal fantastisch zou zijn. Ik heb december nog nodig gehad om mijn hoofd leeg te maken na wat er allemaal over me heen gekomen is. Daarna ben ik aan de lijn omhoog gaan werken en nu is de vorm goed. Deze prestaties zijn ook een verdienste van het team. Ik zei al tegen Wout: ‘Na alles wat Kenny (van Hummel) en Pim (Ligthart) voor ons gedaan hebben, heb ik echt zin om een hele dag voor hún op kop te rijden.”

Ook ploegleider Michel Cornelisse is zeer content. “We mogen trots zijn. Als je vooraf zegt dat je twee man bij de beste tien hebt, gelooft niemand je. En we hebben niet gevolgd, maar dit echt zelf afgedwongen. Ook onderling hebben de renners een topweek gehad. Dat gevoel moeten we zien vast te houden, ook als het wat minder gaat. Het motiveert iedereen binnen het team, ook de renners die hier niet waren.”