foto: Sirotti

Joxean Fernandez Matxin hoopt dat zijn ploeg ook volgend seizoen nog in het peloton actief zal zijn. De Spaanse ploegleider zag vorige week zijn geldschieter Geox afhaken, maar vertelde tegen Velonation er alles aan te doen om ervoor te zorgen dat de ploeg in 2012 terugkeert.

“De onderhandelingen verlopen goed. Er zijn enkele bedrijven die dicht bij ons staan en we zijn erg optimistisch over de toekomst van de ploeg,” vertelde hij.

Voor Fernandez Matxin en zijn teambaas Mauro Gianetti is het niet de eerste keer dat zij met dit probleem te maken krijgen. In 2008 zagen zij na enkele dopingschandalen midden in het seizoen sponsor Saunier Duval afhaken, maar ging de ploeg verder onder de naam Scott – American Beef. De jaren die volgden vond de ploeg met de bedrijven Fuji, Servetto en Footon nieuwe geldschieters.

De Spanjaard is van mening dat zijn ploeg voldoende kwaliteit herbergt om op het hoogste niveau publiciteit te scoren. “Een beter moment om in de wielersport te stappen is er eigenlijk niet. Voor een relatief klein bedrag sponsor je een sterk team in de WorldTour. Denis Menchov is één van de favorieten voor de Tour de France met het aantal tijdritkilometers. Daarnaast kan Duarte doorgroeien in de Giro en wonnen we de Vuelta al eens met Cobo. Ik zie niet veel teams die betere opties hebben in de grote ronden.”

De ploeg heeft nog tot en met aanstaande maandag om nieuwe geldschieters te vinden. Dan moet bij de UCI de bankgarantie voor het nieuwe seizoen binnen zijn.