Met de Tour Down Under in het vooruitzicht begint de start van het nieuwe wielerjaar steeds dichterbij te komen. Na de voorbije maanden het transfernieuws op de voet gevolgd te hebben, presenteren we de komende dagen op WielerFlits een overzicht met de samenstellingen van de 20 belangrijkste wielerteams. Vandaag het ‘Dream Team uit Kazachstan’: Pro Team Astana

Pro Team Astana
Land: Kazachstan
Sponsor: Kazachstaans businessconsortium
Sinds: 2007 (eerder Liberty Seguros)
UCI-afkorting: AST
Fietsen: Specialized

Aantal overwinningen 2012: 22
WorldTour Ranking 2012: 10
CQranking 2012: 9
Website: www.proteam-astana.com

Vorig seizoen
In 2012 beleefde Astana een redelijk succesvol seizoen met overwinningen in enkele topkoersen. De ploeg kwam met name in april tijdens de Ardennenklassiekers sterk uit de hoek. Enrico Gasparotto won dankzij een sterke eindspurt op de Cauberg de Amstel Gold Race terwijl Maxim Iglinskiy zijn huidige ploeggenoot Nibali verschalkte in Luik-Bastenaken-Luik.

Gasparotto en Iglinskiy heersten in de Ardennenklassiekers (foto: Sirotti)

In de Giro pakte Astana met Tiralongo (Rocco di Cambio) en Kreuziger (Alpe di Pampeago) twee ritzeges. In de Ronde van Zwitserland zorgden Fredrik Kessiakoff (tijdrit in Gossau) en Tanel Kangert (Sörenberg) voor dagsucces. De ploeg behaalde vier nationale kampioenschappen op de weg met Kangert (Estland), Bozic (Slovenië), Bazayev (Kazachstan) en Grivko (Oekraïne). Op de Olympische Spelen zette Alexandr Vinokourov de kroon op zijn carrière. In het najaar bevestigde Fredrik Kessiakoff zijn kwaliteiten tegen de klok door een tijdrit in de Vuelta te winnen.

Alle overwinningen van Astana in 2012

Selectie 2013
Astana kwam zonder problemen door de ethische commissie van de UCI en rijdt daarom ook in 2013 weer op het hoogste niveau. Dat doet het voor het eerst sinds de oprichting in 2007 zonder boegbeeld Alexandr Vinokourov. De Olympisch kampioen van Londen nam na veertien seizoenen afscheid als beroepsrenner, maar blijft in dienst van de ploeg. Hij gaat verder in de functie van general manager. De Italiaan Giuseppe Martinelli blijft als sportief manager actief.

Alexandr Vinokourov (foto: Sirotti)

De selectie voor 2013 bestaat uit 29 renners uit tien verschillende landen. Bij de teampresentatie vorige maand kondigde Vinokourov aan dat het winnen van de Giro het hoofddoel is dit jaar. Vincenzo Nibali lijkt daarvoor de aangewezen persoon. De Siciliaan (vorig jaar derde in de Tour) maakte de overstap van Liquigas en kreeg een lucratief contract om de Kazachstaanse formatie topoverwinningen te bezorgen. De winnaar van de Vuelta van 2010 nam in zijn kielzog Valerio Agnoli en Alessandro Vanotti mee. Wanneer Nibali zich richt op de Giro, maakt dat de weg vrij voor een andere kopman voor de Tour de France. Daarvoor is Jakob Fuglsang aangetrokken. De 27-jarige Deen leefde in onmin met zijn werkgever Radioschack en krijgt bij Astana het vertrouwen om het in de grote ronden te gaan proberen. Daar staat het vertrek van Roman Kreuziger tegenover, die in 2013 zijn carrière voortzet bij Saxo-Tinkoff.

Vincenzo Nibali (foto: Sirotti)

Met Andrea Guardini haalt Astana een talentvolle sprinter in huis. De nog maar 23-jarige Italiaan was in 2012 vooral succesvol in Azië tijdens minder sterk bezette rittenkoersen. In maart won hij zes etappes in de Ronde van Langkawi terwijl hij in juli drie ritten won in de Chinese Ronde van Qinghai Lake. Astana laat in 2013 vier neo-profs debuteren, waaronder Alexsey Lutsenko. De 20-jarige Kazach werd afgelopen september in Valkenburg nog wereldkampioen bij de beloften.

Wereldkampioen bij de beloften Alexsey Lutsenko (foto: Sirotti)

In
Valerio Agnoli (Liquigas-Cannondale)
Jakob Fuglsang (RadioShack-Nissan)
Andrea Guardini (Farnese Vini)
Evan Huffman (neo-prof)
Arman Makyshev (Astana CT)
Alexey Lutsenko (Astana CT)
Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale)
Ruslan Tleubayev (Astana CT)
Alessandro Vanotti (Liquigas-Cannondale)

Andrea Guardini (foto: Sirotti)

Uit
Dimitriy Fofonov (pensioen)
Valentin Iglinskiy (AG2R La Mondiale)
Robert Kiserlovski (RadioShack-Trek)
Roman Kreuziger (Saxo-Tinkoff)
Yevgeniy Nepomnyachshiy (Astana CT)
Evgeni Petrov (Saxo-Tinkoff)
Sergey Renev (Astana CT)
Alexandre Vinokourov (pensioen)

Selectie Pro Team Astana 2013
Valerio Agnoli 06/01/1985
Fabio Aru 03/07/1990
Assan Bazayev 22/02/1981
Borut Bozic 08/08/1980
Janez Brajkovic 18/12/1983
Alexandr Dyachenko 17/10/1983
Jakob Fuglsang 22/03/1985
Enrico Gasparotto 22/03/1982
Francesco Gavazzi 01/08/1984
Andriy Grivko 07/08/1983
Dmitriy Gruzdev 13/03/1986
Andrea Guardini 12/06/1989
Jacopo Guarnieri 14/08/1987
Evan Huffman 07/01/1990
Maxim Iglinskiy 18/04/1981
Arman Kamyshev 14/03/1991
Tanel Kangert 11/03/1987
Andrey Kashechkin 21/03/1980
Fredrik Kessiakoff 17/05/1980
Alexey Lutsenko 07/09/1992
Dmitriy Muravyev 02/11/1979
Vincenzo Nibali 14/11/1984
Simone Ponzi 17/01/1987
Kevin Seeldraeyers 12/09/1986
Egor Silin 25/06/1988
Paolo Tiralongo 08/07/1977
Ruslan Tleubayev 07/03/1987
Alessandro Vanotti 16/09/1980
Andrey Zeits 14/12/1986

Lees ook:
Overzicht ploegenpresentaties 2013