foto: Sirotti

Met de Tour Down Under in het vooruitzicht start het nieuwe wielerjaar. Nu de transfercarrousel stopt met draaien, presenteert WielerFlits de komende dagen de samenstellingen van de belangrijkste wielerteams. Ditmaal nemen we het Belgische Lotto-Belisol onder de loep.

Lotto-Belisol
Land: België
Sponsors: Nationale loterij en ramen- en deurenfabrikant
Sinds: 2005 (Davitamon-Lotto)
UCI-afkorting: LTB
Fietsen: Ridley

Aantal overwinningen 2012: 27
WorldTour Ranking 2012: 11e
CQ Ranking 2012: 19e
Website: www.lottobelisol.be

Vorig seizoen
Het stond vanaf het begin van het seizoen vast dat 2012 een overgangsjaar zou moeten worden voor Lotto-Belisol. Het team moest immers het vertrek van Belgisch kampioen Philippe Gilbert, die het jaar voordien in de Omega Pharma- Lotto-kleuren nog achttien overwinningen boekte, opvangen. De Belgische ploeg slaagde grotendeels in haar opzet, al kon het overwinningsaantal van het jaar ervoor niet evenaard worden. Enkel de klassiekers op eigen terrein – de kasseiklassiekers – eindigden als een teleurstelling. Kopmannen Jurgen Roelandts en Lars Bak moesten wegens zware blessures, respectievelijk gebroken nekwervels, en een barstje in de pols, zelfs forfait geven voor die wedstrijden.

foto: Sirotti

De grote slokop qua overwinningen bleek topsprinter André Greipel. De rappe Duitser mocht maarliefs 19 keer de handen in de lucht steken. Dit deed Greipel onder andere in etappes van prestigieuze WorldTour-wedstrijden als de Tour Down Under en de Tour de France. In beide rittenkoersen won hij drie keer. De ritten in de Tour de France, dat als de grootste rittenkoers ter wereld wordt beschouwd, mogen voor Lotto-Belisol gezien worden als hun mooiste overwinningen van 2012. Toch was Lotto in de WorldTour niet enkel met Greipel succesvol: Lars Bak en Gianni Meersman schonken de Belgische formatie elk een belangrijke ritzege in respectievelijk de Giro d’Italia en Parijs-Nice.

Door het passen van de kasseikopmannen Jurgen Roelandts en Lars Bak kon Lotto-Belisol in die wedstrijden geen succes boeken. De focus werd verlegd naar de klimklassiekers, in de hoop daar met Jelle Vanendert hoge ogen te gooien. Vanendert maakte zijn rol meer dan waar; met een tweede, vierde en tiende plaats respectievelijk in de Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik deed de 28-jarige Belg wat van hem verwacht werd. Enkele maanden later werd weer op hem gerekend in de Tour de France, daar moest hij landgenoot Jurgen Van den Broeck naar een top vijf plaats loodsen. Vanendert was echter niet op zijn best in de Franse wielerronde, Van den Broeck wel. Die viel er net naast het podium door vierde te worden.

Transfers

foto: Sirotti

Niet alleen 2012 werd een overgangsjaar voor Lotto-Belisol. Het team zal het in 2013 met bijna identiek dezelfde opstelling moeten doen. Het duurde vrij lang tot de ploeg zekerheid had in verband met een WorldTour-licentie, daardoor kregen de renners het recht om de ploeg te verlaten. Heuvelspecialist Gianni Meersman deed dat, hij vertrok naar Omega Pharma-Quickstep. Zo kwam bij Lotto een plaatjes vrij, dat werd opgevuld door Nederlander Dirk Bellemakers. De 28-jarige renner kwam over van Landbouwkrediet-Euphony en is meteen ook de enige aanwinst voor Lotto-Belisol. Naast Gianni Meersman was er met Mehdi Sohrabi slechts één andere vertrekker te melden. De Iraniër bleef ver onder de verwachtingen van zijn ploeg.

In
Dirk Bellemakers (Landbouwkrediet-Euphony)

Uit
Gianni Meersman (Omega Pharma-Quickstep)
Mehdi Sohrabi (Tabriz Petrochemical Team)

De renners
In principe kan het Lotto-Belisol Team op alle terreinen mee. Dat bewezen de renners met hun prestaties in 2012. Zelf hopen ze het in 2013 nog beter te doen. André Greipel zal weer als spurtkopman moeten functioneren, daarvoor krijgt hij de hulp van een heuse sprinttrein. Jelle Vanendert zal het team nogmaals leiden tijdens de klimklassiekers, terwijl Jurgen Van den Broeck zijn prestaties in het hooggebergte wil evenaren. De Belg mikt net als vorig jaar op een goede klassering in de Tour de France. Zonder blessures moeten Jurgen Roelandts en in mindere mate Lars Bak de Lotto-ploeg dooheen het Vlaamse voorjaar loodsen. Het team bestaat grotendeels uit Belgen, waardoor het familiale gevoel er de sfeer zal bevorderen.

Selectie Lotto-Belisol 2013
Lars Ytting Bak 16-01-1980
Dirk Bellemakers 19-01-1984
Gaetan Bille 06-04-1988
Brian Bulgac 07-04-1988
Sander Cordeel 07-11-1987
Bart De Clercq 26-08-1986
Jens Debusschere 28-08-1989
Francis De Greef 02-02-1985
Kenny Dehaes 10-11-1984
Gert Dockx 04-07-1988
André Greipel 16-07-1982
Adam Hansen 11-05-1981
Greg Henderson 09-10-1976
Olivier Kaisen 30-04-1984
Maarten Neyens 01-03-1985
Vicente Reynes 30-07-1981
Frederique Robert 25-01-1986
Jürgen Roelandts 02-07-1985
Marcel Sieberg 30-04-1982
Jurgen Van den Broeck 01-03-1983
Tosh Van der Sande 28-11-1990
Jurgen Van de Walle 09-02-1977
Jelle Vanendert 19-02-1985
Dennis Vanendert 27-06-1988
Jonas Van Genechten 16-09-1986
Joost van Leijen 20-07-1984
Tim Wellens 10-05-1991
Frederik Willems 08-09-1979

Lees ook:
Overzicht ploegenpresentaties 2013
WielerFlits interviewt Brian Bulgac
WielerFlits interviewt Bart De Clercq