foto: Sirotti

Met de Tour Down Under in het vooruitzicht begint de start van het nieuwe wielerjaar steeds dichterbij te komen. Na de voorbije maanden het transfernieuws op de voet gevolgd te hebben, presenteren we de komende dagen op WielerFlits een overzicht van de samenstellingen van de twintig belangrijkste wielerteams. Deze keer komen de oranje mannen uit het Baskenland aan bod: Euskaltel-Euskadi.

Euskaltel-Euskadi
Land: Spanje
Sponsor: Spaans telecommunicatiebedrijf
Sinds: 1994
UCI-afkorting: EUS

Aantal overwinningen 2012: 8
WorldTour Ranking 2012: 13
CQranking 2012: 20
Website: www.fundacioneuskadi.com
Fietsen: Orbea

Vorig seizoen
Euskaltel-Euskadi kende vorig jaar een teleurstellend seizoen. Samuel Sanchez en Igor Anton, de twee kopmannen binnen de ploeg, stelden teleur en de formatie wist in totaal slechts acht overwinningen te boeken. Het jaar begon positief voor de ploeg en Sanchez met een ritzege in de Ronde van Catalonië. Het meest aansprekende resultaat voor de Spaanse klimmer volgde snel met de eindzege in de Ronde van het Baskenland, die Sanchez door een sterke tijdrit naar zich toe wist te trekken. Jon Izagirre was een van de lichtpuntjes binnen de Baskische eenheid in 2012 met winst in een etappe in de Ronde van Asturië en de Giro-etappe naar Falzes.

foto: Sirotti

Na de Giro wist Euskaltel nog slechts twee zeges te behalen. Gorka Izagirre zegevierde in de GP de Ordizia en Pablo Urtasun won een etappe in de Ronde van Groot-Brittannië. De Tour verliep desastreus voor de Basken, met de opgave van kopman Sanchez na een sleutelbeenbreuk. Ook de Vuelta was geen onverdeeld succes met geen enkele ritzege en enkel een negende plaats van kopman Igor Anton in het eindklassement. De ploeg wist het jaar nog behoorlijk af te sluiten met een tweede plek van Sanchez in de Ronde van Lombardije, maar eindigde het jaar slechts als dertiende in de WorldTour-ranking. Niet alleen sportieve problemen waren het relaas van de dag, ook financiële hobbels en onzekerheden met sponsoren zorgden voor een problematisch 2012.

Alle overwinningen van Euskaltel-Euskadi in 2012

Selectie 2013
Door de tegenvallende prestaties heeft de ploeg een cultuuromslag moeten maken onder leiding van algemeen manager Igor Gonzalez de Galdeano. Waar Euskaltel al die jaren een unieke verschijning was in het wielerpeloton door alleen maar Baskische renners in haar rangen te hebben, zijn voor komend seizoen veel buitenlandse renners aangetrokken. Het merendeel van de buitenlandse renners brengt broodnodige rankingpunten mee naar de Baskische ploeg. De belangrijkste nieuwkomers zijn sprinters Alexander Serebryakov, dit seizoen winnaar van elf wedstrijden, Jure Kocjan en de Sloveense klassementsrenner Robert Vrecer. Het team kreeg ook een klap te verwerken met het plotselinge overlijden van de talentvolle neoprof Victor Cabedo. Ook een van de gezichten van Euskatel van de afgelopen jaren, Amets Txurruka, zag zich gedwongen te vertrekken door de nieuwe koers van de ploeg.

foto: Sammy Sanchez (Sirotti)

De ploeg zal ondanks de vele aankopen opnieuw rond dezelfde renners gebouwd zijn. De drie kopmannen binnen het team blijven Samuel Sanchez, Igor Anton en Mikel Nieve. Sanchez heeft aangegeven zich volledig op de Giro te richten, en met zijn capaciteiten moet de oud-olympisch kampioen voor de zege kunnen strijden. Anton en Nieve zijn capabel om top tien te rijden in een grote ronde, en met de onvoorspelbare Anton en Sanchez heeft de ploeg interessante ijzers in het vuur voor de ardennenklassiers.

Binnen de ploeg wordt er ook veel verwacht van de 23-jarige groelbriljant Mikel Landa, die vorig jaar wat teleurstelde na zijn stormachtige entree bij de profs. Het is afwachten of Romain Sicard, voormalig wereldkampioen bij beloften, alsnog de stap naar de top kan maken. Ook moet veteraan Gorka Verdugo niet vergeten worden. De 34-jarige Spaanse klimmer reed afgelopen seizoen een sterke Vuelta en moet zijn mannetje kunnen staan in verscheidene rittenkoersen. Nieuwe aankopen Serebryakov en Kocjan moeten de eer hoog houden in de vlakke sprints.

In
Tarik Chaoufi (Elite 2)
Jure Kocjan (Team Type 1)
Juan Jose Lobato (Andalucia)
Ricardo Mestre (Carmin-Prio)
Steffen Radolcha (Team NSP-Ghost)
André Schulze (Team Netapp)
Alexander Serebryakov (Team Type 1)
Ioannis Tamouridis (SP Tableware)
Robert Vrecer (Team Voralberg)

foto: Igor Anton (Sirotti)

Uit
Victor Cabedo (overleden)
Pierre Cazaux (GSC Blagnac)
Amets Txurruka (Caja Rural)
Ivan Velasco (Caja Rural)
Alan Perez (stopt)

Selectie Euskaltel-Euskadi 2013
Jon Izaga Aberasturi 28/03/1989
Igor Hernandez Anton 02/03/1983
Mikel Chaurrea Astarloza 17/11/1979
Jorge Soto Azanza 16/06/1982
Pello Lopez de Armentia Bilbao 25/02/1990
Garikoitz Oiarbide Bravo 31/07/1989
Tarik Chaoufi 26/02/1986
Ricardo Garcia Ambroa 26/02/1988
Gorka Insausti Izagirre 07/10/1987
Ion Insausti Izagirre 04/02/1989
Jure Kocjan 18/10/1984
Mikel Meana Landa 13/12/1989
Juan Jose del Valle Lobato 29/12/1988
Egoi de Esteban Martinez 15/05/1978
Ricardo Jorge Correia Mestre 11/09/1983
Miguel Ayala Minguez 30/08/1988
Mikel Iturralde Nieve 30/08/1984
Juan Jose Ugalde Oroz 11/07/1980
Ruben Perez Moreno 30/10/1981
Steffen Radochla 19/10/1978
Adrian de Arregi Egurrola Saez 17/03/1986
Samuel Sanchez Gonzalez 05/02/1978
André Schulze 21/11/1974
Alexander Serebryakov 25/09/1987
Romain Sicard 01/01/1988
Ioannis Tamouridis 03/06/1980
Pablo Perez Urtasun 29/03/1980
Gorka Marcotegui Verdugo 04/11/1978
Robert Vrecer 08/10/1980

Lees ook:
Overzicht ploegenpresentaties 2013