foto: Sirotti

Met de Tour Down Under in het vooruitzicht begint de start van het nieuwe wielerjaar steeds dichterbij te komen. Na de voorbije maanden het transfernieuws op de voet gevolgd te hebben, presenteren we de komende dagen op WielerFlits een overzicht van de samenstellingen van de twintig belangrijkste wielerteams. Vandaag uit Nederland: Team Argos-Shimano.

Team Argos – Shimano
Land: Nederland
Sponsor: Nederlands oliebedrijf en Japanse metaalverwerker
Sinds: 2005
UCI-afkorting: ARG
Fietsen: Felt

Aantal overwinningen 2012: 30
WorldTour Ranking 2012: –
CQranking 2012: 18
Website: http://www.1t4i.com/

Vorig seizoen
2012 werd het jaar dat Argos-Shimano, aan het seizoen gestart onder de naam Project 1t4i, aan de deur van de WorldTour klopte. Waar de Tour nog deels in het water viel door de vroege ziekte van kopman Marcel Kittel, maakte de ploeg de uitnodiging voor de Vuelta a España dubbel en dwars waar door in de persoon van John Degenkolb vijf etappezegs mee naar huis te nemen. De Duitse krachtpatser eindigde zijn jaar uiteindelijk met twaalf overwinningen, twee minder dan zijn landgenoot Marcel Kittel.

Grote man bij Argos dit jaar: John Degenkolb (foto: Sirotti)

Daarmee wordt ook direct duidelijk dat Argos als ploeg perfect ingespeeld was op de twee Oosterburen. De keerzijde van die medaille was de relatief grote afhankelijkheid van de afmakers. Nadat Kittel onwel werd in Frankrijk, kon Tom Veelers zijn rol nog redelijk overnemen, maar bergop is de ploeg maar weinig in beeld geweest. Zo zijn er buiten de twee grote mannen om maar vijf zeges geboekt. Twee daarvan kwamen dan ook nog eens van de vertrokken Ronan van Zandbeek en Yukihiro Doi (nationaal kampioen).

12 december was wellicht de mooiste dag van het jaar 2012 voor Argos-Shimano. Op die datum kregen ze van de UCI te horen dat ze toegelaten werden tot het walhalla van de wielersport: de WorldTour. Na jarenlang hopen op wildcards, zal de formatie in het komende seizoen aan iedere wedstrijd mee mogen doen. Maar waar elk voordeel zijn nadeel ‘heb’, betekent dit ook dat de ultieme sprintploeg terecht komt in koersen waar geen vlakke rit aanwezig is. Of ze daar voor meer dan piet snot rondrijden, gaan we komend seizoen zien.

Transfers

In
Jonas Ahlstrand (Team CykelCity)
Nikias Arndt (LKT Team Brandenburg)
Warren Barguil (Elite-2)
William Clarke (Champion System)
Reinardt Janse van Rensburg (MTN-Qhubeka)
Luka Mezgec (Sava)
François Parisien (SpiderTech powered by C10)
Thomas Peterson (Team Garmin-Sharp)
Georg Preidler (Team Type 1-Sanofi)

Uit
Thomas Bonnin (NSP-Ghost)
Yukihiro Doi (Ukyo)
Alexandre Geniez (FDJ)
Dominic Klemme (IAM Cycling)
Roger Kluge (Team NetApp-Endura)
Ronan van Zandbeek (De Rijke-Shanks)

De renners
Met cultheld Yukihiro Doi verdween dit jaar ook de voorlaatste Aziaat, en de meest succesvolle van de afgelopen jaren, uit het witgekleurde keurkorps. Alexandre Geniez, één van de weinigen bij de equipe die de afgelopen jaren niet achterstevoren een berg op fietste, moest ook het veld ruimen. Geïnvesteerd werd er vooral in jongere renners. Zij moeten Argos de komende jaren een bredere basis geven, waarbij Warren Barguil wordt gezien als toekomstig klassementskopman.

Hoewel manager Iwan Spekenbrink beaamde dat een WorldTour-ploeg eigenlijk een klassementsman moet hebben, kwam die er ook dit jaar niet. Hij moet namelijk wel in het team passen. “Deze groep is gewoon dun gezaaid. Natuurlijk zijn we er naar op zoek. Tegelijkertijd proberen we die jongens ook op te leiden. We moeten kijken of we misschien voor het komende jaar of anders een jaar later een klassementsman vinden die al op een hoog niveau heeft gepresteerd.”

Tom Dumoulin kan dit jaar weer groeien als ronderenner (foto: Sirotti)

Belangrijkste aankoop voor het nieuwe seizoen is zonder twijfel Reinardt Janse van Rensburg, de Zuid-Afrikaan die als vierde eindigde in de zegeranking over 2012 (14 overwinningen), en daarmee samen met Bradley Wiggins (negende) ook nog eens de enige niet-rassprinter in de top tien was. Ook op Nederlandse boden excelleerde hij, als winnaar van een direct duel met Lars Boom in de Ronde van Zeeland Seaports. “Ik denk dat ze mij onderschatten en zo versloeg ik Boom in de sprint. Dat moment zal ik niet snel vergeten”, vertelde hij WielerFlits. Dat deed Argos ook niet, en zo mag hij zich in dienst van de Nederlandse ploeg ook in grotere koersen gaan bewijzen.

Met zijn knappe vervangingswerk na het uitvallen van Marcel Kittel in de Tour, bewees Tom Veelers nog steeds stappen te zetten als sprinter. Hoewel hij ideaal als laatste locomotief voor één van de beide Duitsers kan fungeren, mag hij in 2013 wellicht meer voor eigen succes gaan. Ook Koen de Kort toonde aan nog steeds progressie te boeken. Met Luka Mezgec, Nikias Arndt en Jonas Ahlstrand lijken bovendien drie snelle jonge mannen te zijn binnengehaald. Een belangrijke kwestie in het komende seizoen wordt ook hoe Kittel en Degenkolb het kopmanschap gaan delen, vooral als beiden de Tour de France zullen rijden.

Selectie Team Argos – Shimano 2013
Jonas Ahlstrand 16-02-1990
Nikias Arndt 18-11-1991
Warren Barguil 28-10-1991
William Clarke 11-04-1985
Roy Curvers 27-12-1979
Thomas Damuseau 18-03-1989
Bert De Backer 02-04-1984
Koen de Kort 08-09-1982
John Degenkolb 07-01-1989
Tom Dumoulin 11-11-1990
Johannes Fröhlinger 09-06-1985
Simon Geschke 13-03-1987
Patrick Gretsch 07-04-1987
Yann Huguet 02-05-1984
Thierry Hupond 10-11-1984
Reinardt Janse van Rensburg 03-02-1989
Ji Cheng 15-07-1987
Marcel Kittel 11-05-1988
Tobias Ludvigsson 22-02-1991
Luka Mezgec 27-06-1988
François Parisien 27-04-1982
Thomas Peterson 24-12-1986
Georg Preidler 17-06-1990
Ramon Sinkeldam 09-02-1989
Mathieu Sprick 29-09-1981
Tom Stamsnijder 15-05-1985
Albert Timmer 13-06-1985
Tom Veelers 14-07-1984