Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Ploegbaas Pauwels Sauzen-Bingoal: “Thibau Nys is de man die deze sport nodig had”
Het veldritseizoen is nog maar net begonnen, maar we kunnen nu al concluderen dat Thibau Nys een nieuwe stap heeft gezet in zijn ontwikkeling als crosser. De nog altijd maar 20-jarige Belg van Baloise Trek Lions won de eerste twee confrontaties in Beringen en Waterloo. Dat zag ook Jurgen Mettepenningen, de grote man achter het concurrerende Pauwels Sauzen-Bingoal.
Nys junior was in Beringen en afgelopen zondag in Waterloo te sterk voor Eli Iserbyt, de kopman van Pauwels Sauzen-Bingoal, maar Mettepenningen zit zeker niet in zak en as. “Ik heb twee fantastische crossen gezien”, geeft hij aan in gesprek met Sporza. “Voor onze sport is dat pure propaganda. Thibau is een fantastische jongen. Niemand in de crosswereld kan iets tegen hem hebben.”
“Het is een verademing dat er nog iemand meedoet aan de top”
“Het is een verademing dat er nog iemand meedoet aan de top. Hij is de man die het veldrijden nodig had. Ik kan het alleen maar toejuichen dat hij meedoet voor de zeges en nu dus ook wint”, aldus Mettepenningen, die blij is met de rivaliteit tussen Nys en Iserbyt. “We kunnen heel snel terugkeren naar die (doelt op de oude succesperiode, red.) tijden, want ook zonder Wout van Aert en Mathieu van der Poel is er genoeg spanning en spektakel.”
Iserbyt werd twee keer geklopt door Nys – foto: Cor Vos
“Het wordt een fantastisch seizoen en het zal spannend en onvoorspelbaar blijven. Dan denk ik ook aan de ploegtactieken met Pauwels Sauzen-Bingoal en Baloise Trek Lions. De vorige jaren had je onze ploeg, nu heb je twee blokken. Bij de ploeg van Nys beschouwen ze Thibau duidelijk als kopman en rijden ze in functie van hem. Tel er naast de twee blokken ook nog Laurens Sweeck bij en dat maakt het alleen maar leuker.”
Over Iserbyt: “Eli zal de komende weken nog iets beter worden”
Iserbyt moest dus al twee keer de duimen leggen voor zijn jongere landgenoot Nys, maar Mettepenningen maakt zich absoluut nog geen zorgen. “Eli heeft zich twee keer niet volledig kunnen verdedigen door pech. Eli is een winnaar en legt zich hier niet snel bij neer. Hij zal er alles aan doen om zo snel mogelijk die zege te pakken. Nee, wij panikeren helemaal niet. We zijn rustig.”
“Mochten we weggereden zijn, dan zou het een ander verhaal zijn. De omstandigheden zaten gewoon nog niet echt mee. Eli zal de komende weken nog iets beter worden, bij Thibau weet ik niet of er nog rek op zit de komende weken gezien zijn jeugdige leeftijd.”
Ze rijden vaak ook mee aan 80-85% en degraderen de rest dan nog altijd met de vingers in de neus.
Was tot een paar jaar geleden toch anders. Toen zat ik er na het wegseizoen al vrij snel terug in en vanaf de Koppenbergcross op 1 november was het genieten tot mid-februari. Nu bekijk ik zelden een volledige cross, en al zeker niet op het puntje van de stoel, tenzij de kanonnen meedoen.
Zie het na de carrière van VDP en Van Aert ook niet meteen te veranderen, want zo'n Thibau Nys gaat toch ook wel deels op de weg mikken. De beleving van de grote dagen van het veldrijden gaat niet snel meer terugkomen, vrees ik. Toen waren de atleten misschien minder indrukwekkend, maar zat je toch week in, week uit naar de beste veldrijders te kijken die er waren en was de populariteit van de sport ongezien.
Nu kijk je bv. naar Sweeck tegen Iserbyt en dan komt Van der Poel of Van Aert er na een maand of 2 bij en die rijdt er in pure voorbereiding op het wegseizoen spelenderwijs een minuut van weg. De helden waar je al weken naar hebt zitten kijken, stellen ineens niets meer voor. De meeste supporters genieten op dat moment dan ook van Van der Poel of Van Aert, want zij zorgen voor het spektakel.
Maar voor hen is het maar wat spielerei, hun grote doelen liggen op de weg. Dat heeft er gewoon voor gezorgd dat die intense beleving veel minder geworden is.
Ik ken de cijfers niet, maar ik denk dat er buiten die paar duels VDP-WVA ook veel minder naar de cross wordt gekeken dan 10-15 jaar geleden.
Maar waar hij ongelijk in heeft, dat is het gedeelte Wout/Mathieu. Want iedereen ziet en weet inmiddels dat het weliswaar leuk is om naar Eli en Nys te kijken, maar dat ze niet het neusje van de zalm zijn. Maar slechts koning en kroonprins Eenoog in het land der blinden. En dat Wout en Mathieu gedogen dat ze in het eerste en laatste deel van het seizoen de prijsjes mogen verdelen. De cross leeft pas op als deze beide kanonnen samen in een wedstrijd verschijnen...
Ik hoop dat je gelijk hebt, en dat Nys inderdaad weer extra mensen gaat trekken. Maar voor mij komen de echte kriebels pas in december, als de grote 2 gaan duelleren. Want dan weet je dat je naar het beste kijkt wat de cross te bieden heeft, zowel qua niveau als qua rivaliteit en historie met elkaar.
En die groten hebben ook alleen maar meerwaarde als ze er allemaal zijn, want als er maar eentje is, dan rijdt die er van Empel-gewijs anderhalve minuut voor en door zoiets leeft de cross niet op, maar valt hij in slaap.