Nadat bekend was dat Stefan Schumacher tijdens de Tour de France CERA had gebruikt, zullen er bij Quick-Step weinig blije gezichten te zien zijn geweest. De Belgen dachten juist hun topper voor het komende seizoen te hebben binnengehaald. De vraag is nu of Quick-Step de man met een nogal schimmig dopingverleden niet op basis van zijn medisch dossier had moeten weigeren.

“Natuurlijk hebben we zijn medisch dossier bekeken voordat hij een contract onder de neus kreeg”, zegt teamdokter Yvan Vanmol tegen het Belgische SportWereld. “En er waren inderdaad waarden waarbij ik vragen had. Maar ook niet meer dan dat. Het is logisch dat er schommelingen zijn, want bloedwaarden zijn nu eenmaal geen vaststaand gegeven. Je prikt er geen papiertje op met het opschrift: Hier nam hij epo. Het gaat om een interpretatie, die niet zo zwart-wit is als ze vaak wordt voorgesteld. Na een zware bergrit kan het hematocriet bijvoorbeeld gemakkelijk vijf procent lager liggen; dat is op zich niet verdacht.”

Vanmol confronteerde Schumacher wel met bepaalde schommelingen, maar de Duitser had er volgens hem altijd een logische uitleg voor. “Er waren geen argumenten om hem een contract te weigeren. Pas op, dat is met andere renners wél al gebeurd, hè (Vanmol wil geen namen noemen, red.). Maar bij Schumacher was daar geen sprake van. Trouwens, ik weet ook niet of ik echt had kunnen zien dat hij Cera nam. Van de opsporingsmethode die de Fransen hanteren, ben ik niet op de hoogte.”

De ploegarts wist dus niet hoe hij op basis van deze gegevens een kans op gebruik van CERA kon aanwijzen. Bovendien kreeg hij, opvallend genoeg, de bloedwaarden van Schumacher zelf. “De resultaten van UCI-controles kan Schumacher niet achterhouden. Maar voor de rest móest hij niks. De waarden zijn privé en behoren hem toe. Punt uit. Ik ga ervan uit dat ik alle resultaten uit de Tour kreeg, maar ik kan dat niet met zekerheid zeggen.” Een renner hoeft bij onderhandelingen in principe dus niet bang te zijn dat hij op basis van verdachte waarden wordt geweigerd.

Maar voor de contractbesprekingen was al duidelijk dat Schumacher intensief door de AFLD gevolgd werd. Had Quick-Step niet kunnen overleggen met de Fransen? “Misschien wel, ja”, zegt de dokter. “Met het AFLD hebben we op dat vlak eigenlijk geen communicatie. Maar zij gaan niet over contracten, ze moeten gewoon dopingcontroles uitvoeren en de resultaten bekendmaken. Het is dus een totaal andere instantie dan de UCI.”