Teamsarts Joost De Maeseneer van Astana steunt Alexandre Vinokourov. De Belg vindt dat de ploegmanager niets valt te verwijten na vijf dopingzaken in korte tijd bij Astana.

Vinokourov heeft besloten te stoppen met de opleidingsploeg, nadat drie renners positief testten op anabole steroïden. “Dat is een goed signaal”, stelt De Maeseneer tegenover Sporza. “Vinokourov treedt hard op tegen dopingzondaars. Dat wordt nogmaals bewezen.”

Toch heeft Vinokourov ook zelf een geschiedenis. “We winnen dit jaar de Ronde van Frankrijk met Vincenzo Nibali en meteen verdenken de mensen onze ploeg door Vinokourovs aanwezigheid. Ik kan u verzekeren dat Nibali de Tour heeft gewonnen zonder het gebruik van doping.”

“In die Ronde van Frankrijk is hij maar liefst twintig keer gecontroleerd en zelf voeren we nog interne controles uit. Beschuldigingen aan Nibali’s adres zijn dus absoluut niet nodig. We willen een zo clean mogelijke ploeg en werken daar keihard voor. Toch is doping een never ending story en zal het nooit volledig uit de wielersport verdwijnen.”

De Maeseneer benadrukt dat er geen plaats is voor doping bij zijn ploeg. “Om een voorbeeld te geven. Wij hebben vier artsen. De dertig renners worden onderverdeeld in drie groepen van tien. Drie dokters nemen elk een groep voor hun rekening en leggen rechtstreeks verantwoording af aan mij. Van georganiseerd dopinggebruik kan dus helemaal geen sprake zijn.”

De Belg wijst er bovendien op dat de opleidingsploeg los staat van het profteam. “Dat is een volledig andere ploeg, waar een ander management verantwoordelijk is voor het beleid. Jammer dat die ploeg dezelfde naam heeft, daardoor lijkt het alsof wij verantwoordelijk zijn.”